est un genre éteint de dinosaures à plumes, un petit théropode oviraptorosaurien classiquement rattaché à la famille des .
Il a vécu en Mongolie où il a été découvert dans des sédiments de la fin du Crétacé supérieur.
Deux espèces sont rattachées au genre :
Avimimus portentosus Kurzanov, 1981, l'espèce type, découverte dans le sud de la Mongolie et officiellement décrite par Sergei Kurzanov en 1981, qui l'a incluse dans une nouvelle famille nommée Avimimidae ;
Avimimus nemegtensis Funston , 2017. G. F. Funston et ses collègues ont réalisé de nouvelles fouilles et ont repris la description d'environ 500 squelettes de dinosaures du Crétacé supérieur du bassin de Nemegt en Mongolie. Cette étude a conduit, entre autres, à la description en 2017 d'une nouvelle espèce dAvimimus, A. nemegtensis.
Ces fossiles ont été découverts à la base de la formation de Nemegt ce qui indique un âge Maastrichtien inférieur , soit il y a environ entre (millions d'années).
Le nom de genre Avimus est composé du mot latin « avis », « oiseau » et du mot du grec ancien « Mĩmos », « imitateur », pour donner « qui imite un oiseau ».
vignette | gauche |Dessin des os du crâne dA. portentosus.
vignette | droite |Silhouette et os retrouvés (en blanc) dA. portentosus.
Avimimus était un petit dinosaure avec une forme d'oiseau, dont la longueur totale est estimée à environ . Son crâne est proportionnellement petit par rapport à son corps, avec cependant un cerveau et des orbites bien développés.
Ses mâchoires étaient considérées à l'origine comme formant un bec dépourvu de dents. Certains spécimens bien préservés ont montré, à partir de 2000, la présence de petites dents sur l'os prémaxillaire. Ces petites dents indiquent un régime alimentaire probablement herbivore ou omnivore.
Son cou est long ; ses vertèbres dorsales sont dépourvues d'emplacements pour des sacs aériens contrairement à ce que l'on observe chez les oviraptoridés et les caenagnathidés. Avimimus apparaît ainsi comme un oviraptorosaurien plus primitif que les genres appartenant à ces deux familles.