Picatrix

Le Picatrix est le nom latin d'un traité de magie et d'hermétisme médiéval. Il s'agit de la traduction du traité arabe Ghāyat al-ḥakīm (La Finalité du Sage). L'ouvrage fut initialement attribué à Maslama al-Mayriti (al-Majrīṭī, vers 950-1008), notamment par Ibn Khaldūn et une partie de la tradition manuscrite. On pensait donc qu'il avait été écrit au milieu du s. En réalité, une étude récente de Maribel Fierro a démontré que l'auteur était Maslama b. Qāsim al-Qurṭubī (m. 353/964), ce qui situe la rédaction de l'ouvrage dans la première moitié du Xe s., dans le contexte du soufisme bāṭinite andalou. Il connaît un très grand succès à la Renaissance, grâce à la traduction faite par Alphonse le Sage. Pic de la Mirandole en aurait possédé un exemplaire dans sa bibliothèque. Il s'agit à l'origine d'un traité arabe Ghāyat al-ḥakīm (La Finalité du Sage) composé dans l'Al-Andalus dans la première moitié du Xe s. Après sa conquête sur les musulmans par Alphonse VI de Castille en 1085, Tolède devient un centre de traduction très réputé, et un lieu de rencontres entre les savants juifs, musulmans et chrétiens. Le Ghāyat al-ḥakīm est traduit en castillan (version dont il ne reste que des bribes), puis en latin sous Alphonse X le Sage, à la fin des années 1250. La traduction l'attribue au mathématicien alchimiste et astronome Maslama al-Majrîtî (vers 950-1008), dont le latin Picatrix, possible déformation du castillan Picatriz serait la traduction du surnom Maslama. La version arabe fut découverte vers 1920 par l'orientaliste et bibliothécaire Wilhelm Printz, et traduite en allemand par Helmut Ritter en 1933. C'est un ouvrage de compilation. Cet extrait est une invocation à Hermès : « Tu es si secret que ta nature n'est pas connue, tu es si subtil que tu ne peux être défini par aucun qualificatif, car avec le masculin tu es masculin, avec le féminin tu es féminin, avec la clarté du jour tu possèdes la nature du jour, avec l'ombre de la nuit tu possèdes la nature de la nuit ; tu rivalises avec tout cela dans sa nature et te fais semblable à cela dans tous ses modes d'être.