Concept

Adam Weishaupt

Résumé
Adam Weishaupt, né le à Ingolstadt en Bavière et mort le à Gotha, est un théologien et essayiste allemand. Après ses études où il suit l'enseignement des jésuites, il devint en 1775 professeur de droit canonique à l'université d'Ingolstadt (Électorat de Bavière, Saint-Empire romain germanique). Il est le fondateur de l'ordre des Illuminés de Bavière. Né le , il est orphelin de père à l’âge de cinq ans. Le baron (1702–1776) l’élève, l’envoie au collège jésuite d’Ingolstadt en 1755, où ses prédispositions en font rapidement un élève brillant et prometteur. Montrant assez tôt un goût prononcé pour les auteurs classiques, c’est la vision de certains d’entre eux (notamment Cicéron), telle qu’elle est véhiculée par les jésuites, que Weishaupt récusera par la suite. À l’âge de quinze ans, il entame ses études académiques (jurisprudence, science politique, histoire et philosophie). Ickstatt, qui est professeur et directeur de l’université d'Ingolstadt, lui permet de consulter les livres interdits par la censure théologique. Il y découvre les philosophes français des Lumières. À vingt ans, Weishaupt est docteur en droit, à vingt-sept, professeur extraordinaire, à vingt-huit, titulaire de la chaire de droit canonique qui n'est plus entre les mains des Jésuites depuis leur suppression en 1773. En 1775, il donne une série de leçons sur la philosophie pratique de Johann Georg Feder (1740–1821), qui représente alors, au sein de l’université allemande, la Popularphilosophie. Par là, il commence à s’attaquer à la théologie et à la philosophie d’État, c’est-à-dire au jésuitisme... Le , il fonde le Cercle des Perfectibilistes afin de réunir autour de ces idées nouvelles ses meilleurs étudiants. Sous cette première forme, le groupe de Weishaupt est encore uniquement une association de penseurs. Il est initié à la franc-maçonnerie le au sein de la loge La Prudence (Zur Behutsamkeit), loge munichoise qui opérait le système de la Stricte Observance Templière. Rapidement déçu dans ses attentes, il se met à imaginer la création d’un nouvel Ordre.
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