Concept

Zanguebar

Résumé
Le Zanguebar ou Zanj, voire Zingium ou côte swahilie, sont des anciennes appellations de la même partie de la côte de l'Afrique orientale qui se trouve répartie aujourd'hui entre le Mozambique, la Tanzanie, le Kenya et la Somalie. Elle comporte aussi les îles côtières (archipel de Zanzibar, Comores...), et on y inclut parfois également la côte musulmane (nord-ouest) de Madagascar. vignette|upright=0.9|Le Gingembre, épice très répandue dans la gastronomie swahilie, tire son nom français de cette région (Zingiber officinale en latin, zenzero en italien). Le mot « Zanj », « Zandj », « Zenj », ou « Zendj », voire « Zinj » selon la translittération, vient de l'arabe Zanj (ar), signifiant « Noir ». Le terme « Zanj » a souvent été relié au terme « Azania », lui-même dérivé de « ʿaǧam », mot qui désignait, pour les Arabes, les non-Arabes. Ce terme était utilisé par les musulmans (comme le géographe Al-Yaqubi en 880) pour désigner les peuples bantous du sud-est de l'Afrique en particulier ceux de l'aire territoriale sur laquelle s'étend la culture swahilie, qui au se superpose avec celle du sultanat de Zanzibar. Au , le moine Cosmas Indicopleustès y fait déjà référence sous l'appellation . L'expression a ensuite été adoptée au en français sous la graphie (empruntée au portugais). Le mot Zingium, d'utilisation plus ancienne que le précédent, est la latinisation du terme arabe. Le terme de Zanguebar a fini par désigner la zone contrôlée par le sultanat de Zanzibar, avant de tomber en désuétude à la fin de celui-ci. En est aussi issu, par une autre déformation, le nom du gingembre, dont le nom scientifique est encore Zingiber officinale (de l'arabe : zanjabīl, ar, « gingembre ») : les marchands arabes allaient la chercher dans l'archipel de Zanzibar. On appelle aussi parfois la mer à l'ouest de l'océan Indien (notamment chez les auteurs arabes du Moyen Âge), y intégrant même les Mascareignes. Cette zone est aujourd'hui plus communément appelée (Western Indian Ocean en anglais).
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