Résumé
Les micas sont une famille de minéraux, du groupe des silicates sous-groupe des phyllosilicates formé principalement de silicate d'aluminium et de potassium. Avec le quartz et le feldspath, il est l'un des constituants du granite. Le mot mica vient du latin micare signifiant briller, scintiller. Une autre étymologie propose « miette » parce que ce minéral est friable. Son usage comme substitut à la poudre d'or l'a fait appeler « or de chat ». Le mica est un minéral en feuillets faciles à séparer les uns des autres. S'il est assez grand, la pointe d'un couteau ou d'une aiguille se glisse dans le plan de clivage du minéral et permet de dissocier ces feuillets à la surface brillante. Les cristaux sont vus soit perpendiculairement au plan de clivage, apparaissant comme de grandes paillettes brillantes translucides aux contours hexagonaux, soit parallèlement à ce plan, apparaissant comme des empilements de feuillets. Il est caractérisé par sa structure feuilletée (phyllosilicates) donnant le plus souvent forme à des paillettes, son éclat métallique et sa grande résistance à la chaleur. Les micas sont classés en deux séries : les micas blancs dioctaédriques XY2[AlSi3O10(OH,F)2] sont des silicates riches en aluminium et en potassium. Le mica blanc le plus fréquent est la muscovite KAl2[AlSi3O10(OH,F)2] (minéral incolore, brun à reflets doré lorsqu'il est altéré) ; les micas noirs trioctaédriques XY3[Al1+xSi3-xO10(OH)2] sont des silicates contenant surtout du magnésium avec du potassium et du fer. De couleur brun à noir, les micas noirs font partie des principaux composants des granites, des gneiss et des micaschistes. Leur altération les transforme en chlorites. Le mica noir le plus fréquent est la biotite K(Mg,Fe,Ti)3[Al1+xSi3-xO10(OH)2] (minéral noir, brun à reflets bronzés). Les deux types se trouvent dans les roches éruptives et métamorphiques. Ils sont détritiques lorsqu'on les trouve dans les roches sédimentaires. Les micas forment un groupe de minéraux isostructuraux, le groupe du mica, comprenant le sous-groupe de la muscovite.
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