Le slow fox (ou foxtrot) est une danse de salon progressive caractérisée par de longs mouvements fluides et continus sur la piste de danse.
La dénomination slow fox est répandue en France, en Suisse et en Allemagne, mais dans le reste du monde c'est le terme foxtrot qui est utilisé pour nommer cette danse.
La danse est similaire en apparence à la valse anglaise, mais se distingue notamment par un rythme à quatre temps, au lieu de trois. Apparue au début du , cette danse est toujours pratiquée aujourd'hui, principalement comme l'une des cinq danses standard de la danse sportive (DanceSport).
vignette|droite|Une vieille couverture montrant un couple dansant le foxtrot.
Cette danse fut créée en 1914, attirant rapidement l'attention de Vernon et Irene Castle qui lui donnèrent son style et son élégance caractéristique. Le nom français slow fox provient de slow foxtrot, littéralement « foxtrot lent », foxtrot étant le nom anglais de la danse. L'origine du nom foxtrot n'est pas claire. Une hypothèse dominante est qu'elle doit son nom à l'acteur de vaudeville qui a grandement participé à sa popularisation. Son spectacle Ziegfeld Follies de 1913 contenait des pas trottants, d'où l'origine possible du nom Fox-trot (littéralement « trot de Fox »). La deuxième hypothèse prédominante est attribuable à Vernon Castle et la professeure de danse Betty Lee qui attribuent l'origine du nom aux danseurs afro-américains. Castle vu la danse « qui avait été dansée depuis quinze ans, à sa connaissance, dans un certain club de danse coloré » [traduit de l'anglais].
William Christopher Handy le « père du blues » (« Father of the Blues ») écrit dans son autobiographie que son The Memphis Blues fut l'inspiration du foxtrot. Durant les pauses entre les « Castle Walk » et « One-step » rapides, le directeur musical de Vernon et Irene Castle, James Reese Europe, jouait le « Memphis Blues » lent. Les Castles étaient intrigués par le rythme et Jim demanda pourquoi ils n'avaient pas créé une danse lente pour aller avec.
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In music, the term swing has two main uses. Colloquially, it is used to describe the propulsive quality or "feel" of a rhythm, especially when the music prompts a visceral response such as foot-tapping or head-nodding (see pulse). This sense can also be called "groove". It is also known as shuffle. The term swing, as well as swung note(s) and swung rhythm, is also used more specifically to refer to a technique (most commonly associated with jazz but also used in other genres) that involves alternately lengthening and shortening the first and second consecutive notes in the two part pulse-divisions in a beat.
Le terme danses de salon est le terme utilisé, après 1950, pour différencier les danses existantes du rock'n'roll naissant. Ce sont les danses pratiquées dans les salons, bals, soirées, guinguettes et thés dansants. Elles se regroupaient à l'époque sous deux appellations : « danses anciennes et classiques » et « danses modernes ». Elles pouvaient être collectives, se danser à deux ou en solo. Aujourd'hui, pratiquée par de très nombreux amateurs, elle fait également l'objet de nombreux concours souvent professionnels, particulièrement pour la variante très compétitive de la danse sportive.