Ferme d'alligators

vignette|Vue aérienne d'une ferme de crocodiles au Cambodge. vignette|Ferme de crocodiles marins en Australie. vignette|"Ferme et Zoo Samutprakarn en Thaïlande. vignette|Ferme de crocodiles en Botswana. Une ferme d'alligators ou ferme de crocodiles est un établissement destiné à la reproduction et l'élevage des crocodiliens en vue de produire de la viande, du cuir, voire d'autres produits issus de cet animal. De nombreuses espèces d'alligators ou de crocodiles sont élevées dans le monde. Le terme de ranch est parfois utilisé. Rien qu'en Louisiane, les fermes d'alligators représentent une industrie de 60 à 70 millions de dollars. Même non domestiqués, les alligators et les crocodiles ont été élevés dans des fermes au moins depuis le début du . À l'époque, la plupart de ces entreprises naissantes, tel que St. Augustine Alligator Farm Zoological Park, créé en 1893, étaient plus des attractions touristiques que de réelles fermes. C'est seulement dans les années 1960 que des opérations commerciales commencèrent, visant à récolter des œufs d'alligators sauvages ou à en élever sur place. Cette initiative était principalement motivée par la diminution du nombre d'alligators sauvages, proches de l'extinction à cette époque. L'alligator américain ayant été placé sous protection officielle en 1967 (en vertu d'une loi précédant l'Endangered Species Act de 1973), élever des alligators pour en récolter la peau devint l'option la plus viable pour la production de cuir. Surtout concentrée dans les États américains du Sud, Louisiane, Floride et Géorgie, la pratique s'est rapidement propagée à d'autres nations. L'alligator américain et l'alligator de Chine sont aujourd'hui élevés intensivement, la plupart dans la région natale respective de chaque espèce. Le crocodile du Nil se trouve dans des ranchs partout à travers l'Afrique, et le crocodile marin est élevé, entre autres, en Australie. Les caïmans, trop petits, ne sont généralement pas jugés suffisamment rentables, bien que l'élevage en captivité du caïman à lunettes soit pratiqué en Amérique du Sud.