Le Virtual Boy est une console de jeux vidéo créée par Nintendo et sortie en 1995 au Japon et aux États-Unis, se présentant sous la forme d'un visiocasque 3D.
Tentant l'innovation avec un affichage stéréoscopique, la console est finalement un échec commercial. Malgré plusieurs baisses de prix, les ventes ne décollent pas et la commercialisation de la console en Europe sera annulée. Le projet est alors abandonné par Nintendo en 1996.
Avec vendues, le Virtual Boy est la console la moins vendue dans l'histoire des consoles de jeu vidéo de Nintendo.
La manette était cependant très appréciée par les utilisateurs par son ergonomie et néanmoins très agréable à utiliser.
Le Virtual Boy, créé par Gunpei Yokoi, le créateur du Game and Watch, de Metroid et de la Game Boy, sort le au Japon et le de la même année en Amérique du Nord. À cause de son échec commercial ( vendus), la console n'est commercialisée qu'au Japon, aux États-Unis et au Canada, et sa fabrication s'arrête moins d'un an après sa sortie.
À sa sortie, la console est présentée comme étant une des premières à intégrer la réalité virtuelle par le biais d'un casque. Contrairement aux apparences et à l'idée qui circule, ce casque ne se porte pas ni ne s'attache autour de la tête puisqu'il repose sur un trépied, destiné à être posé sur une table.
La console est un échec commercial retentissant à cause de plusieurs de ses caractéristiques :
Le système bipied peu ergonomique, n'offre pas un confort de jeu optimal ;
La réalité virtuelle pas toujours bien exploitée (peu de jeux sont réellement immersifs) ;
La console n'affiche que deux couleurs : rouge et noir ;
La cinétose provoque des maux de tête et des nausées ;
Le catalogue est peu étendu et les jeux de qualité inférieure (le seul jeu licencié est Waterworld) ;
Le matériel est sous-exploité : il existe un port multijoueur, mais Nintendo n'a jamais fabriqué le câble ad-hoc ni développé de jeu Virtual Boy multijoueur ; le pad possède deux croix directionnelles, mais les jeux ne tirent généralement pas profit de cette particularité.