Résumé
vignette|Cannes de maïs dans le Minnesota. vignette|Champ de maïs au Liechtenstein. Les fanes de maïs (ou tiges de maïs), appelées aussi « paille de maïs », sont des résidus de la culture du maïs (Zea mays ssp. mays L.) constitués par les feuilles et les tiges, ainsi que le plus souvent les spathes et les rafles, abandonnées dans les champs après la récolte des grains. Ces résidus représentent la moitié environ en masse du rendement en grains. C'est l'équivalent de la paille chez les autres céréales. Les cannes de maïs sont un co-produit agricole très commun dans les régions grosses productrices de maïs, en particulier dans la région du Corn Belt américain. En plus de la partie non-récoltée du maïs, les cannes de maïs peuvent également contenir d'autres graminées et mauvaises herbes. C'est un produit « à faible teneur en eau et très volumineux ». Le maïs de grande culture et le maïs doux, deux types de maïs différents, produisent des résidus relativement similaires. Les cannes de maïs (comme d'autres types de résidus de culture) peuvent servir d'aliment du bétail, en particulier dans les situations de déficit fourrager. Elles ont une valeur alimentaire légèrement supérieure à celle de la paille de blé. On les utilise soit en vert sous forme de pâturage, soit après hachage comme ensilage destiné à être utilisé plus tard, ou être récoltées pour une distribution directe (sans ensilage). Dans le cas de l'ensilage, c'est habituellement la plante entière (feuillage et épis) qui est hachée et ensuite écrasée entre des rouleaux lors de la récolte. Il est nécessaire cependant que le taux de matière sèche ne soit pas trop élevé pour permettre une bonne conservation. Il se situe souvent entre 50 et 60 %. En élevage laitier, l'ensilage de maïs est principalement distribué aux vaches laitières comme fourrage pendant la saison hivernale. Les cannes de maïs peuvent être bénéfiques pour les producteurs de viande de bœuf parce que les « cannes de maïs peuvent fournir une source d'alimentation à faible coût pour les vaches allaitantes à mi-gestation ».
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