Ceratodontimorpha

Les Ceratodontimorpha (Dipneustes ou Poissons pulmonés) sont un super-ordre de poissons osseux de la classe des Sarcopterygii et le seul de la sous-classe des Dipnoi. Ces espèces ont la particularité d'être dotées d'un poumon utilisé en complément de la respiration branchiale. Elles étaient répandues dans le monde entier au Dévonien et au Trias, mais l'aire de distribution des six espèces et trois genres survivants au est réduite à l'Amérique du Sud, à l'Afrique et à l'Australie, faisant de ces taxons des espèces reliques. Ce groupe est connu depuis 1836, date à laquelle est décrite l'espèce Lepidosiren paradoxa par le zoologue viennois Leopold Fitzinger grâce à son collègue Johann Natterer qui l'a rapporté d'une expédition au Brésil, dans le bassin de l'Amazone. Du grec ancien δίς (dís, « deux fois ») et πνέω (pnéô, « respirer »). Ces animaux pratiquent en effet la respiration branchiale et pulmonaire. Ils sont caractérisés par la présence d'un poumon fonctionnel en plus des branchies. Cet organe dérive de structures primitives qui ont évolué vers des vessies natatoires dans les lignées aquatiques comme les actinoptérygiens ou vers des poumons fonctionnels dans les lignées plus adaptées à la vie terrestre comme les dipneustes et les premiers tétrapodes. Comme les autres sarcoptérygiens, leurs nageoires ventrales s'attachent sur la ceinture scapulaire par un seul os, annonçant les membres des tétrapodes. À savoir : nageoire pectorale allongée, avec de nombreux mésomères ; tubules rostraux ; ramifications postérieures dans les ailerons dorsaux postérieurs. Ils sont aussi caractérisés par des plaques dentaires broyeuses. L'émail de leurs dents entrant dans les cavités constituant la cosmine. Os pinéal non entouré par les pariétaux. Le canal sensoriel infraorbital suit la suture prémaxillaire. Les dipneustes respirent à l'air libre et peuvent descendre jusqu'à de profondeur. Ils peuvent ramper dans la boue (Neoceratodus fosteri d'Australie).