Batenburger

Les Batenburgers étaient les membres d'une secte anabaptiste radicale dirigée par Jan van Batenburg, qui a brièvement prospéré aux Pays-Bas dans les années 1530, au lendemain de la révolte de Münster (1534-1535). Jan van Batenburg (vers 1495 – 1538) fut maire de la ville d'Oversticht, dans l'actuelle province néerlandaise d'Overijssel. Au début des années 1530, Van Batenburg se convertit à l'anabaptisme. Il était proche des anabaptistes révolutionnaires qui ont mené la révolte de Münster. Au printemps 1535, les Batenburgers de Groningue le pressent de se déclarer comme le « nouveau David ». En peu de temps, van Batenburg établi une nouvelle secte complètement indépendante, qui devint rapidement la plus radicale parmi les premiers mouvements anabaptistes. Jan van Batenburg n'a pu diffuser ses enseignements que pendant une courte période. En décembre 1537, il est emprisonné à Vilvoorde dans le Brabant. Il fut finalement brûlé sur le bûcher en 1538. La théologie de Van Batenburg est relativement peu connue. Les Batenburgers croyaient que chaque homme, et tout ce qui était sur terre, appartenait au sens littéral à Dieu. Ils croyaient également qu'ils étaient les enfants choisis de Dieu. Il s'ensuit, dans leur théologie, que tout sur terre leur appartient à leur guise. Il n'y avait rien de mal pour eux à gagner leur vie en volant des « infidèles », c'est-à-dire tout homme qui n'était pas membre de leur secte ; tuer des infidèles plaisait même à leur dieu. Les Batenburgers partageaient également les vues des Münstérites radicaux sur la polygamie et la propriété : toutes les femmes et tous les biens étaient mis en commun. Jan Van Batenburg semble avoir été suivi par au moins plusieurs centaines d'hommes. Les membres de sa secte devaient jurer un secret absolu et subir une douloureuse initiation destinée à garantir qu'ils résisteraient à la torture s'ils étaient capturés, ce qui fait que la véritable extension de la secte n'a jamais été révélée.