Lycaon (animal)

Le lycaon (Lycaon pictus) est un mammifère carnivore de la famille des canidés. Il vit exclusivement en Afrique subsaharienne australe et centrale, dans les steppes et les savanes. Il est aussi appelé chien sauvage d'Afrique, chien-hyène, cynhyène, loup peint, chien chasseur. Le Lycaon est le seul canidé qui ne possède que quatre doigts à chaque patte (les autres en possèdent cinq). Par ailleurs, le lycaon ne possède que 40 dents (la plupart des canidés en possèdent 42). Son crâne qui rappelle celui de la hyène est pourvu d'une large mâchoire pour satisfaire son besoin alimentaire particulièrement carnassier. Son poids se situe entre 20 et et sa taille, entre 70 et au garrot. La longueur de ce mammifère est entre et sans la queue qui mesure entre 30 et . Les mâles sont plus grands que les femelles. vignette|gauche|Détail de la tête. Ce canidé possède de grandes oreilles rondes munies de poils qui empêchent les parasites et insectes d'y entrer. Les lycaons possèdent des glandes odorantes qui répandent dans l’air des effluves persistants et assez désagréables, probablement pour garder le contact et s’identifier. Bien que le lycaon soit un canidé, il ne jappe pas comme le chien et ne hurle pas comme le loup. Il pousse de petits cris et des gémissements discrets qui ressemblent à ceux des terriers du Congo. Son autre originalité se trouve dans l'asymétrie des dessins de son pelage. Celui-ci est constitué de brun, noir, jaune et blanc. Il semblerait que les individus se reconnaissent grâce à leur robe qui est différente pour chacun. Son espérance de vie est de en moyenne. Fichier:Wild Dog (Lycaon pictus) female (16555785326).jpg|Femelle. Fichier:Wild Dog (Lycaon pictus) male (16395683779).jpg|Mâle. Le Lycaon est un animal très sociable. Il vit en meute constituée de cinq à vingt individus, il a parfois même été constaté des meutes pouvant atteindre jusqu'à 45 lycaons... Et c'est un couple, le couple alpha, qui domine. Son territoire est immense car c'est un nomade (généralement entre 500 et , jusqu'à ).