Viverridae

Les Viverridés (Viverridae) sont une famille de mammifères carnivores féliformes qui comprend trente-cinq espèces différentes réparties en quinze genres distincts et subdivisés en huit sous-familles. En font partie les genettes, civettes et binturongs. Ce sont des animaux de taille moyenne avec un corps allongé et des pattes assez courtes. Ils sont arboricoles, plutôt nocturnes et ne dédaignent pas de compléter leur régime carné par des fruits. Le seul représentant en Europe est la genette commune, qu'on rencontre autour du bassin méditerranéen. Les autres viverridés se rencontrent en Afrique et en Asie. Les viverridés sont appréciés pour leur fourrure. Certaines espèces ont des glandes périanales qui produisent une substance appelée « civette » utilisée en parfumerie. Enfin la viande de civette est consommée en Asie. Les scientifiques soupçonnent cette pratique d'être à l'origine de l'apparition d'une nouvelle forme de pneumonie virale sévère en 2002 : le SRAS. Certains viverridés ronronnent comme Genetta tigrina et Genetta genetta. Le nom de la famille Viverridae est formé par dérivation du radical viverra et du suffixe -idae. Le radical est un emprunt lexical au latin viverra signifiant « furet » (laquelle espèce n'appartient d'ailleurs pas aux viverridés, mais aux mustélidés) et le suffixe de dérivation -idae est un emprunt au grec ancien εἶδος, eidos « aspect extérieur », utilisé en zoologie pour nommer toutes les familles animales. vignette|Genette servaline, Genetta servalina (Afrique) Les viverridés sont des carnivores de taille moyenne avec un corps allongé, filiforme et des pattes relativement courtes. Leur taille va d’environ (sans la queue) à et leur poids de à . Ils ont une tête relativement petite avec un museau pointu et des oreilles dressées. La plupart des espèces ont des rayures, des taches ou des bandes sur leur corps, et leur queue est souvent cerclée de couleurs contrastées. Leurs griffes peuvent être entièrement, semi, ou pas du tout rétractiles.