Iodine in biology

Iodine is an essential trace element in biological systems. It has the distinction of being the heaviest element commonly needed by living organisms as well as the second-heaviest known to be used by any form of life (only tungsten, a component of a few bacterial enzymes, has a higher atomic number and atomic weight). It is a component of biochemical pathways in organisms from all biological kingdoms, suggesting its fundamental significance throughout the evolutionary history of life. Iodine is critical to the proper functioning of the vertebrate endocrine system, and plays smaller roles in numerous other organs, including those of the digestive and reproductive systems. An adequate intake of iodine-containing compounds is important at all stages of development, especially during the fetal and neonatal periods, and diets deficient in iodine can present serious consequences for growth and metabolism. In vertebrate biology, iodine's primary function is as a constituent of the thyroid hormones, thyroxine (T4) and triiodothyronine (T3). These molecules are made from addition-condensation products of the amino acid tyrosine, and are stored prior to release in an iodine-containing protein called thyroglobulin. T4 and T3 contain four and three atoms of iodine per molecule, respectively; iodine accounts for 65% of the molecular weight of T4 and 59% of T3. The thyroid gland actively absorbs iodine from the blood to produce and release these hormones into the blood, actions which are regulated by a second hormone, called thyroid-stimulating hormone (TSH), which is produced by the pituitary gland. Thyroid hormones are phylogenetically very old molecules which are synthesized by most multicellular organisms, and which even have some effect on unicellular organisms. Thyroid hormones play a fundamental role in biology, acting upon gene transcription mechanisms to regulate the basal metabolic rate. T3 acts on small intestine cells and adipocytes to increase carbohydrate absorption and fatty acid release, respectively.

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Hypothyroïdie

Lhypothyroïdie est une situation pathologique d'imprégnation insuffisante de l'organisme en hormones thyroïdiennes (normalement produites par la glande thyroïde). Les symptômes, d'intensité variable, sont notamment une fatigue, une somnolence, une frilosité, une constipation, une prise de poids, une pâleur cutanée, une raideur musculaire, des œdèmes (« myxœdème »). Elle peut se compliquer d'insuffisance cardiaque ou de dépression et classiquement lorsque l'évolution est avancée, d'un coma myxœdémateux.

Iode

L'iode est l'élément chimique de numéro atomique 53, de symbole I. C'est un membre de la famille des halogènes. Il s'agit d'un élément relativement rare dans le milieu naturel, arrivant dans l'écorce terrestre. Comme les autres halogènes, on le trouve essentiellement sous forme diatomique , correspondant au diiode, solide gris métallique aux vapeurs violettes appelé communément « iode » par abus de langage. Son nom vient du grec ἰώδης signifiant « couleur de la violette ».