Concept

Éric de Bisschop

Résumé
Jules Éric Joseph de Bisschop, dit Éric de Bisschop, né le à Aire-sur-la-Lys (Pas-de-Calais), mort le sur l'atoll de Rakahanga dans les Îles Cook, est un navigateur français célèbre dans les années 1930 et 1950 du fait de ses voyages transocéaniques, notamment ceux de la double pirogue Kaimiloa (1937-38) et des radeaux Tahiti-Nui (1956-1958). Il a passé la plus grande partie de sa vie dans l'océan Pacifique, notamment à Honolulu (1935-37 et 1941-47) et en Polynésie française (1947-1956) et a mené des travaux de recherche sur cet océan ainsi que sur l'histoire et les caractéristiques ethniques de ses populations, surtout celles de Polynésie . Il est mort dans un naufrage en voulant démontrer que dans l'Antiquité les Polynésiens étaient capables de faire des voyages de circumnavigation sur des radeaux à voile. Avec Joshua Slocum et Alain Gerbault, Éric de Bisschop fait partie du groupe des premiers navigateurs sur petit voilier de la première moitié du . Jules Éric Joseph de Bisschop naît le à Aire-sur-la-Lys (Pas-de-Calais) dans une famille de savonniers de Tourcoing (Nord). Il est le fils d'Émile Louis Joseph Debisschop (né le à Tourcoing), fabricant de savon à Tourcoing, et d'Anna Fromentin, mariés le à Tourcoing qui eurent 8 enfants. Les notices biographiques affirment qu'il a eu pour parrain Philippe Pétain. Il épouse, le à Antibes, Simone Paule Jeanne de Couëspel (née le à Wimille), le couple divorce après la naissance d'une fille née en 1923. Il épouse en deuxièmes noces, le à Paris , la princesse américano-polynésienne Constance Virginia Papaleaiaina Constable (1905-1980), qui avait eu une fille d'un précédent mariage, Yolanda (née en 1932). Éric de Bisschop est le grand-père de Franck Goddio, archéologue sous-marin connu pour ses découvertes archéologiques en Égypte dans le port est d'Alexandrie et en baie d'Aboukir ainsi qu'en mer de Chine. Éric de Bisschop indique qu'il a passé le cap Horn comme mousse sur le quatre-mâts Dunkerque, sans préciser la date (probablement entre 1905 et 1910) ni la durée de cet engagement ; il aurait ensuite suivi les cours d'une école d'hydrographie, aurait été breveté lieutenant puis capitaine au long cours (donc dans la marine marchande).
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