Insectivore

Un insectivore est un animal se nourrissant d'insectes ou d'autres arthropodes (arachnides, myriapodes...). Les animaux insectivores appartiennent à différents groupes systématiques, il ne faut donc pas confondre ce comportement alimentaire avec l'ancien taxon appelé Insectivores (Insectivora) qui regroupe des mammifères consommateurs d'insectes. Enfin, la consommation d'insectes par les humains est appelée entomophagie. Les insectes sont des animaux ayant une vaste aire de répartition terrestre. Ils sont présents presque partout sur le globe (à l'exception principale des pôles). Ils occupent de plus de nombreuses niches écologiques : ils peuvent être terrestres (voire souterrains) ou volants, aquatiques, vivre au sol ou dans la végétation... et sont souvent dotés d'un haut pouvoir reproducteur. C'est donc logiquement qu'ils représentent une importante source de nourriture pour de nombreux prédateurs. En outre, leur petite taille et la faible capacité de défense de nombre d'entre eux en font des proies privilégiées pour les animaux de taille faible à modérée. De très nombreux animaux sont insectivores, réguliers ou occasionnels. Dans presque tous les milieux terrestres, ils forment des guildes qui exploitent les différents compartiments des écosystèmes, du sous-sol à l'atmosphère en passant par les strates mucinales, herbacées et les différents niveaux de la forêt (Strates forestières) jusqu'à la canopée. Les zones humides, d'où émergent de nombreux insectes abritent aussi de nombreux insectivores, dont certains sont aquatiques et d'autres aériens. Les insectivores comptent parmi eux de nombreux insectes prédateurs et arachnides, des reptiles, des amphibiens, des poissons, certains oiseaux, mais aussi des mammifères ; de la minuscule musaraigne naine (1,3 à 3,5 g) au grand tamanoir pesant jusqu'à plus de 41 kg et ingérant jusqu'à 30 000 termites par jour, en passant par les Chiroptera, le desman des Pyrénées (aquatique) ou le sanglier (omnivore, grand consommateur de larves d'insectes).