La iatrogénèse ou iatrogénie est l'ensemble des conséquences néfastes sur l'état de santé individuel ou collectif de tout acte ou mesure pratiqué ou prescrit par un professionnel de santé habilité et qui vise à préserver, améliorer ou rétablir la santé.
En France, le Haut comité de la santé publique considère comme iatrogènes Bertrand Garros, ancien membre du Haut Comité de la santé publique : Conférence nationale de santé 1998, rapport du HCSP : ..
La notion est donc très générale, qualifiant un trouble ou un effet non souhaitable consécutif :
à l'intervention d'un médecin ou autre professionnel de la santé, qu'il y ait ou non erreur de traitement ;
ou à l'utilisation d'un médicament, qu'elle corresponde ou non à son indication habituelle.
Les termes de iatrogénèse et de iatrogénie désignent la même réalité, le second étant l'ancien terme préconisé, mais qui reste encore davantage utilisé aujourd'hui. De même, les adjectifs qui s'y rapportent, iatrogène et iatrogénique sont synonymes.
Une maladie, un état, un effet secondaire, sont dits iatrogènes lorsqu'ils sont occasionnés par un traitement médical. En grec, le mot signifie littéralement « provoqué par le médecin » (du grec ancien , « médecin », et , « origine ») , ou par d'autres professionnels de la santé, par exemple par un pharmacien.
Tout médicament a des effets bénéfiques, mais aussi des effets indésirables. Ils peuvent provenir :
du médicament lui-même,
de son association avec un autre médicament,
de son incompatibilité avec le malade,
d'une erreur de prise.
C'est ce qu'on appelle la iatrogénèse médicamenteuse.
La réduction du risque iatrogène a été définie comme une priorité par la Conférence nationale de santé de 1996.
Ces effets indésirables sont la cause de hospitalisations chaque année en France.
Il y aurait, selon Philippe Douste Blazy, décès annuels du fait des interactions médicamenteuses qui ne représentent qu'une partie de la iatrogénèse médicamenteuse.
Selon Anne-Marie Payet,
Aux États-Unis, l'iatrogénie médicamenteuse constitue la de mortalité.