Lampropeltis

Lampropeltis est un genre de serpents de la famille des Colubridae. Ses espèces sont communément appelées serpents-rois. Les 21 espèces de ce genre se rencontrent en Amérique du Nord, en Amérique centrale et dans le nord de l'Amérique du Sud. Ces serpents qui peuvent atteindre plus de possèdent un corps cylindrique aux écailles lisses et brillantes ainsi qu'une tête étroite, à peine plus large que le reste du corps, se terminant par un museau arrondi. Leurs yeux ont des pupilles rondes et sont placés plus en avant que ceux de nombreuses autres espèces de serpents. Les espèces présentent de nombreuses couleurs : noir, brun, crème, blanc, rouge, bleuté, gris. La plupart se caractérisent par des anneaux transversaux de couleur, parfois bordés d'une autre couleur, bien que certaines espèces ou sous-espèces puissent être unies. Des barres blanches sur les écailles bordant la bouche se retrouvent chez la plupart des espèces. Les serpents rois sont des prédateurs du crotale, dont ils ne craignent pas le venin. Ils sont inoffensifs pour l’homme comme la plupart des couleuvres. Ces reptiles se nourrissent de petits vertébrés dont de petits reptiles (ophiophage). Lorsqu'il devient agressif ou se sent menacé, il secouera le bout de la queue dans le but de prévenir une potentielle attaque, on trouve le même comportement chez les crotales qui le font dans le même but. C'est l'un des serpents à la pression de constriction la plus puissante. Selon : Lampropeltis abnorma (Bocourt, 1886) Lampropeltis alterna (Brown, 1901) Lampropeltis annulata Kennicott, 1861 Lampropeltis californiae (Blainville, 1835) Lampropeltis calligaster (Harlan, 1827) Lampropeltis elapsoides (Holbrook, 1838) Lampropeltis extenuata (Brown, 1890) Lampropeltis gentilis (Baird & Girard, 1853) Lampropeltis getula (Linnaeus, 1766) Lampropeltis holbrooki Stejneger, 1902 Lampropeltis knoblochi (Taylor, 1940) Lampropeltis mexicana (Garman, 1884) Lampropeltis micropholis Cope, 1860 Lampropeltis nigra (Yarrow, 1882) Lampropeltis polyzona Cope, 1860 Lampropeltis pyromelana (Cope, 1866) Lampropeltis ruthveni Blanchard, 1920 Lampropeltis splendida (Baird & Girard, 1853) Lampropeltis triangulum (Lacépède, 1789) Lampropeltis webbi Bryson, Dixon & Lazcano, 2005 Lampropeltis zonata (Lockington, 1835) Le nom Lampropeltis vient du grec λαμπρος, lampros, « brillant », et πελτα, pelta, « petit bouclier », et fait référence à la brillante coloration de leurs écailles dorsales.