Évolution de l'intelligence humaine

L'évolution de l'intelligence humaine est étroitement liée à l'évolution du cerveau humain et à l'origine du langage. L'origine évolutive de l'Homme s'étend sur environ sept millions d'années, depuis la séparation du genre Pan jusqu'à l'émergence de la modernité comportementale il y a . Les trois premiers millions d'années de cette chronologie concernent Sahelanthropus tchadensis, les deux millions suivants concernent les australopithèques et les deux derniers millions couvrent l'histoire du genre Homo à l'ère paléolithique. De nombreux traits de l'intelligence humaine, tels que l'empathie, la théorie de l'esprit, le deuil, le rituel et l'utilisation de symboles et d'outils, sont quelque peu apparents chez les grands singes, bien qu'ils soient sous des formes beaucoup moins sophistiquées que ce que l'on trouve chez les humains. Les grands singes (hominidés) montrent certaines capacités cognitives et empathiques. Les chimpanzés peuvent fabriquer des outils et les utiliser pour acquérir de la nourriture et pour des parades sociales ; ils ont des stratégies de chasse légèrement complexes intégrant les notions de rangs, d'influence et de coopération ; ils sont conscients de leur statut, font preuve de manipulation et de tromperie ; ils peuvent apprendre à utiliser des symboles et à comprendre certains aspects du langage humain, y compris une certaine syntaxe relationnelle, des concepts de nombre et de séquence numérique. Une caractéristique commune qui est présente chez les espèces de haut degré d'intelligence (c'est-à-dire les dauphins, les grands singes et les humains - Homo sapiens) est un cerveau de taille agrandie. Parallèlement à cela, il existe un néocortex plus développé, un repliement du cortex cérébral et des neurones en fuseau. Ces neurones sont liés à l'intelligence sociale et à la capacité d'évaluer ce que l'autre pense ou ressent et sont également présents chez les grands dauphins.