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Concept
Campagne de Mésopotamie
Résumé
La campagne de Mésopotamie désigne les opérations militaires durant la Première Guerre mondiale opposant les forces britanniques et indiennes à celles de l'Empire ottoman, bien supérieures en nombre, afin de les chasser de Mésopotamie.
En 1914, les Britanniques possédaient les riches gisements pétrolifères du Koweït mais ils rêvaient de s'emparer de la région de Bassorah, elle aussi riche en pétrole et aux mains de l'Empire ottoman. L'entrée en guerre de celui-ci le 29 octobre 1914 aux côtés des Allemands permet aux Britanniques de s'emparer de la Mésopotamie et de ses richesses.
Les Britanniques décident de réagir à la suite de l'entrée en guerre de l'Empire ottoman et envoient la indienne débarquer en Mésopotamie afin de protéger le pétrole iranien. La raffinerie de pétrole d'Abadan est prise début novembre. Pour la protéger des contre-attaques ottomanes, la prise de Bassora est nécessaire. La indienne s'élance à l'attaque de la ville le 14 novembre 1914 et finit par s'en emparer le 23 novembre.
Après la pacification de la région de Bassorah, les Britanniques jugent nécessaire la prise d'Amara pour protéger Bassorah, puis la prise de Kut-El-Amara pour protéger Amara. L'objectif ultime de cette campagne est la prise de Bagdad. La campagne de Mésopotamie se limite donc à une progression le long du Tigre et de l'Euphrate pour contenir les contre-attaques ottomanes.
Le général John Nixon et son subordonné Charles Townshend sont alors envoyés prendre Amara. L'avancée des Britanniques est spectaculaire, malgré les moyens originaux qu'ils utilisent. En effet, pour déplacer plus rapidement l'artillerie, les canons sont embarqués sur des canots remorqués le long du fleuve. Pourtant, l'armée ottomane s'effondre face à cette modeste armée. Le 16 septembre 1915, Townshend arrive aux alentours de Kut, défendu par ottomans et commandés par le général Nouredine Pacha. L'assaut commence finalement le 17 septembre : la première bataille de Kut-el-Amara se termine le 28 septembre par une victoire britannique.
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