Extinction Permien-Trias
L'extinction Permien-Trias ou extinction permienne est une extinction massive survenue il y a environ 252 millions d'années (Ma). Elle délimite les périodes géologiques du Permien et du Trias, donc la limite entre le Paléozoïque (l'ère primaire) et le Mésozoïque (l'ère secondaire). Cette extinction est marquée par la disparition de 95 % des espèces marines et de 70 % des vertébrés terrestres, ce qui en fait la plus grande extinction massive ayant affecté la biosphère. En conséquence, retrouver un niveau de biodiversité équivalent a pris beaucoup plus de temps que pour les autres extinctions massives. Cet événement a été décrit par le paléobiologiste comme « la mère de toutes les extinctions de masse ». Les causes de cette extinction sont toujours sujet à débats, entre un événement catastrophique comme l'éruption d'un supervolcan, ou des impacts de météorites, ou une dégradation progressive de l'environnement comme les conséquences de la formation de la Pangée. vignette|gauche|Un Inostrancevia attaquant des scutosaures. Ces deux lignées n'ont pas survécu à l'extinction permienne. Les étapes de l'extinction sont encore débattues. Différentes études suggèrent de un à trois pics. Selon une étude parue en octobre 2012, une chaleur extrême aurait régné sur la Terre pendant d'années, ne permettant pas à la vie de s'épanouir de nouveau. En effet, dans les régions équatoriales, la température semble avoir été de sur les continents et aurait approché à la surface des océans. Pour parvenir à ces résultats, la composition de près de fossiles de conodontes, des animaux marins, a été analysée. En mesurant la quantité d'isotopes de l'oxygène présents dans ces éléments, les chercheurs ont pu retracer les niveaux de températures océaniques et terrestres qui ont vraisemblablement prévalu à cette époque. L'extinction massive a anéanti près de 95 % des espèces marines et 70 % des vertébrés terrestres. Selon une étude publiée dans la revue Nature en 2019, les plantes auraient été les premières victimes de cette extinction.