La Purple Heart (en français : cœur violet) est une médaille militaire américaine, décernée au nom du président des États-Unis, accordée aux soldats blessés ou tués au service de l'armée après le .
Le médaillon est un cœur de couleur violette à l'intérieur d'une bordure d'or. Un portrait de profil du général George Washington est au centre. Au-dessus du cœur se trouvent les armoiries de Washington. L'envers est un cœur en bronze gravé des mots « FOR MILITARY MERIT ». Le ruban est large de 1,375" () et consiste en trois bandes: 0,125" () blanc 67101; 1,125" () violet 67115; et 0,125" () blanc 67101.
La Purple Heart originale, désignée comme le badge du Mérite Militaire, est instaurée par le général George Washington. C'est le qu'un ordre de son quartier général à Newburgh (New York), officialise la médaille. À la suite de la révolution, elle n'est plus utilisée et d'autres récompenses sont créées.
Lors du bicentenaire de l'anniversaire de George Washington (1932), le Président des États-Unis d'Amérique réinstaure la Purple Heart par décret le .
Environ Purple Heart ont été fabriquées en prévision du nombre de victimes de l'invasion du Japon lors de l'opération Downfall. , la totalité des pertes militaires américaines des 60 ans qui ont suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale (incluant la guerre de Corée et la guerre du Viêt Nam) n'a toujours pas excédé ce nombre. En 2003, il restait encore de ces médailles en stock. Il en reste tellement que les unités au combat en Irak et en Afghanistan en ont sous la main pour en décerner immédiatement aux soldats tombés sur le champ de bataille.
La Purple Heart diffère des autres médailles américaines.
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Douglas MacArthur, né le à Little Rock en Arkansas et mort le à Washington, DC, est un général américain et field marshal philippin. Il fut le chef d'état-major de l'armée américaine durant les années 1930 et joua un rôle prépondérant sur le théâtre Pacifique de la Seconde Guerre mondiale. Il reçut la Medal of Honor pour son service durant la campagne des Philippines. Il fait partie des cinq personnes ayant atteint le grade de général de l'Armée dans l'armée américaine et le seul à avoir été field marshall de l'armée des Philippines.
La Bronze Star Medal (médaille de l'Étoile de bronze) est une décoration des armées des États-Unis. Elle est la quatrième plus haute distinction pour bravoure, héroïsme et mérite. La médaille est attribuée à toute personne qui, participant dans ou avec l'armée des États-Unis après le 7 décembre 1941 (date de l'attaque de Pearl Harbor, marquant l'entrée en guerre des États-Unis), s'est distinguée par des actions héroïques.
L’attaque de Pearl Harbor est une attaque surprise menée par les forces aéronavales japonaises le contre la base navale américaine de Pearl Harbor située sur l’île d’Oahu, dans le territoire américain d’Hawaï. Autorisée par l'empereur du Japon Hirohito, elle vise à détruire la flotte du Pacifique de l’US Navy. Cette attaque provoque l'entrée des États-Unis dans le conflit mondial.