Drummond Matthews

Drummond Hoyle Matthews ( - ), connu sous le nom de "Drum", est un géologue marin et géophysicien britannique et un contributeur clé à la théorie de la Tectonique des plaques. Son travail, ainsi que celui de son compatriote britannique Frederick Vine et du Canadien Lawrence Morley, montre comment les variations des propriétés magnétiques des roches formant le fond de l'océan peuvent être cohérentes avec, et finalement aider à confirmer, la théorie de Harry Hess de 1962 sur la propagation du fond marin. En 1989, il reçoit la plus haute distinction de la Société géologique de Londres, la médaille Wollaston . Pendant la Seconde Guerre mondiale, il va à l'école The Downs à Malvern, puis à l'école Bryanston dans le Dorset. Il devient préfet en chef aux deux. La théorie d'Alfred Wegener sur la Dérive des continents n'avait jamais reçu beaucoup de soutien scientifique en raison de son manque de mécanisme satisfaisant pour expliquer le processus. Au cours des années 1950, cependant, des études approfondies du fond de l'océan révèlent un système global et lié de dorsales médio-océaniques, qui présentent toutes un flux thermique élevé et une activité sismique considérable. Hess émet l'hypothèse qu'une nouvelle croûte océanique se forme sur les dorsales océaniques par des extrusions de magma du manteau terrestre, et que les courants de convection à l'intérieur du manteau éloignent continuellement la croûte nouvellement formée de la dorsale, élargissant le bassin océanique et écartant les continents. En 1962, Matthews, en tant que chercheur au King's College de Cambridge, effectue une étude sur une partie d'une dorsale océanique dans le nord-ouest de l'océan Indien. Cela révèle un modèle d'anomalies magnétiques fonctionnant en bandes parallèles et pratiquement symétriquement de chaque côté de la crête. L'explication la plus plausible de ces anomalies nécessite l'hypothèse (déjà en circulation à l'époque, mais pas encore prouvée) que le champ magnétique terrestre a inversé sa polarité à plusieurs reprises au fil du temps.