Machito

Francisco Raúl Gutiérrez Grillo alias Machito, né le à La Havane, est un compositeur de musique latine et afro-cubaine, percussionniste qui jouait notamment des maracas, chanteur et chef d'orchestre américain. Machito meurt d'une crise cardiaque à University College Hospital après un concert au Ronnie Scott's à Londres le . Il est né à Marianao, La Havane, Cuba, le 3 décembre 1909. Il passe son enfance à Cuba où il apprend le chant et à jouer des maracas. Entre 1928 et 1937 il se produit avec plusieurs des orchestres de danse les plus populaires de Cuba. Devenu professionnel, il ne quittera La Havane qu'en 1937 pour former son propre orchestre, fusion de jazz et de musique afro-cubaine, les Afro-Cubans, avec son beau-frère Mario Bauza, après avoir été, à New York, percussionniste et chanteur dans les formations « typiques » de Xavier Cugat et Noro Morales vouées à la danse. Il a joué avec de nombreux musiciens de jazz : Flying Home (avec le saxophoniste Flip Phillips, 1948), Mango Mangué (avec Charlie Parker, 1948) ou Mirra (avec Dizzy Gillespie, 1975). Jazz, salsa, Latin, Latin jazz, mambo, cha-cha-cha, rumba. Il a reçu en 1983 un Grammy Award : Best Latin Album pour son album Machito and his Salsa Big Band paru chez Timeless Records. Avec l'album dirigé et arrangé par Chico O'Farrill, "Dizzy Gillespie & Machito - Afro-Cuban Jazz Moods" paru chez Pablo Records, il fut aussi nommé dans la catégorie Grammy Award : Best Performance by a Jazz Big Band. The Machito Orchestra fut aussi nommé dans la catégorie Grammy Award : Best Latin Album pour son album Fireworks paru chez Coco Records. Il restera cependant un vrai héros du Latin jazz, étant le premier à réaliser cette fusion, appelée plus tard Latin jazz. Il sera cependant à la tête d’un des plus grands groupes de ce genre, permettant à des musiciens tels que Chano Pozzo et Dizzy Gillespie de s’exprimer pleinement. Machito and his Afro-Cubans (avec notamment Mario Bauzá, René Hernández, et Chico O'Farrill), et avec Dizzy Gillespie, joua un rôle central et charnière dans l'acceptation des rythmes Latin par les jazzmans américains.