Småland

La province (landskap) de Småland (parfois écrit archaïquement en français comme Smolandie ou Smalandie) est une province historique du sud de la Suède. Elle est bordée à l'est par la mer Baltique, puis s'élève progressivement en allant vers l'ouest au niveau des hautes terres du sud de la Suède. Sur une grande partie de la province, le sol est maigre, le socle granitique affleurant même en certaines zones. La province est donc peu cultivée, et le paysage fait donc la part belle aux forêts de conifères. Le réseau hydrographique est riche, avec en particulier de nombreux lacs et tourbières. Le nom Småland, signifiant petites terres, évoque le fait que dès la fin de l'âge du fer, le territoire était divisé en de nombreuses petites régions. La province n'avait aucun rôle administratif ou religieux. La frontière de celle-ci avec la Scanie et le Blekinge au sud, initialement provinces danoises, eut un rôle déterminant dans la vie des habitants. Durant tout le Moyen Âge, elle fut avant tout synonyme de commerce, faisant la richesse de la province. Ceci fut encore plus vrai avec l'union de Kalmar, unissant sous une même couronne les deux pays frontaliers. Et si, à partir d'environ 1434, les conflits entre Suède et Danemark déstabilisèrent l'union, la province adopta un principe de neutralité, permettant de continuer ses activités. Cependant, en 1521, la Suède devint indépendante et plusieurs révoltes éclatèrent dans la province à l'encontre de l'autorité suédoise. La paix dut attendre l'annexion de la Scanie et du Blekinge par la Suède. Alors la région développa une économie de manufacture, axée sur la forêt mais aussi le cristal. Mais au , à l'heure de l'industrialisation, ceci ne suffira pas à nourrir la population croissante, qui émigra alors massivement, en particulier vers les États-Unis. Ce mouvement s'arrêta avec la Première Guerre mondiale. Le nom Småland (« petites terres » ou « petits pays » en suédois) vient du fait que la province est une agrégation d'une multitude de terres, indépendantes lors de la période Viking et jusqu'au Moyen Âge.