Opérateur télégraphiste

L'opérateur télégraphiste était un métier apparu en France, en Europe et en Amérique du Nord au milieu du . Le terme désignait plusieurs métiers différents selon les territoires. Les opérateurs de télégraphe électrique pouvaient être employés par des administrations (PTT en France) ou des sociétés privées : sociétés de chemin de fer ou opérateurs de télécommunication (par exemple l'American Telegraph Company aux États-unis). Au début du , le métier de radiotélégraphiste s'est développé avec l’avènement de la TSF, à terre ou sur des navires militaires ou civils. L’opérateur télégraphiste était un employé de l'Administration du Télégraphe puis des PTT. L’opérateur télégraphiste était un cheminot dont la fonction était de transmettre aux trains des ordres de marche provenant du contrôleur de circulation ferroviaire et de transmettre à ce dernier le progrès de la circulation des trains. Il pouvait aussi manœuvrer les aiguillages adjacentes à la gare où il était posté, soit directement, soit au moyen d’une télécommande généralement électrique. Dans les petites gares, il pouvait également tenir le rôle d’agent s’occupant de la vente des billets et de la consignation des marchandises. L’opérateur télégraphiste a disparu avec la généralisation de procédures sécuritaires permettant la communication par radio des ordres de marche.