L’American Journal of physical Anthropology est une revue scientifique évaluée par les pairs et le journal officiel de l'Association Américaine des Anthropologues Physiques. Elle a été créée en 1918 par Aleš Hrdlička (Musée National d'Histoire Naturelle). Le journal couvre le domaine de l'anthropologie physique, une discipline que Hrdlička définit dans la première série comme « l'étude de l'anatomie raciale, de la physiologie et de la pathologie ». L’Institut Wistar de l'Anatomie et de la Biologie était l'éditeur d'origine. Avant le lancement de la publication, il y avait peu de publications scientifiques aux États-Unis sur l'anthropologie physique. Les scientifiques qui espéraient en apprendre plus sur les dernières découvertes devaient souvent attendre plusieurs mois, voire des années, avant d'accéder aux derniers travaux dans les bibliothèques à travers le pays. En plus de ses livraisons mensuelles, l'association publie également deux suppléments, l’Annuaire de l'Anthropologie Physique et un supplément pour les réunions. Au et début du , l'anthropologie se tient dans un milieu sujet au racialisme et à l'eugénisme. Hrdlička met l'éminent eugéniste Charles Davenport au comité de rédaction, et a utilisé sa connexion à Madison Grant pour obtenir le financement de son nouveau journal. Hrdlička était frileux sur la génétique et la statistique, et les écarts-types n'étaient pas autorisés à entrer dans son journal, au cours de ses en tant que rédacteur en chef. Après sa mort, le journal a continué comme l'organe de l'Association Américaine des Anthropologues Physiques, que Hrdlička avait fondé en 1930. Comme le domaine de l'anthropologie physique, la revue a grandi et s'est développée dans les domaines de la recherche bien au-delà de ses origines. Il publie des recherches dans des domaines tels que la paléontologie, l'ostéologie, l'anatomie, la biologie, la génétique, la primatologie, et la science médico-légale.