Concept

Séminoles noirs

Résumé
thumb|upright|Abraham, un chef des Séminoles noirs. Les Séminoles noirs (en anglais Black Seminoles) sont des Natifs originels et les descendants d'esclaves échappés de la partie côtière de la Caroline du Sud et de la Géorgie pour le désert de Floride dès la fin des années 1600. Les esclaves fuyards se sont joints à divers groupes amérindiens déjà réfugiés en Floride. Ensemble, les deux groupes ont formé la tribu Séminole, une alliance multiethnique et biraciale. Aujourd'hui, leurs descendants vivent toujours en communautés rurales de l'Oklahoma et du Texas, aux Bahamas ainsi qu'au nord du Mexique. Au les Séminoles noirs de Floride étaient appelés Séminoles nègres par leurs ennemis colons anglais et Estelusti ou Peuple noir par leurs alliés amérindiens. De nos jours, les Séminoles noirs sont appelés « Seminole Freedmen » en Oklahoma, « Seminole scouts » au Texas, « Indiens noirs » aux Bahamas, et « Mascogos » au Mexique. La stratégie espagnole de défense de la Floride s'est assise au début, sur une organisation des indigènes en système de missions : les Indiens d'une mission servant de milice protectrice d'une colonie contre les incursions des Anglais et des chasseurs d'esclaves venus du nord. Mais les incursions de colons venus de Caroline du Sud comme les maladies tropicales introduites par les esclaves issus d'Afrique occidentale suffirent à décimer une partie de la population indigène de Floride. Lorsque ces premiers résidents furent presque éteints, les autorités espagnoles encouragèrent les Indiens renégats et les esclaves fuyards des colonies anglaises du Nord de l'Amérique à se déplacer vers le sud. Les Espagnols espéraient ainsi que ces ennemis traditionnels des anglais contribueraient à freiner l'expansion anglaise. Dès 1689, les esclaves africains fuirent les basses contrées de Caroline du Sud pour chercher la liberté en Floride espagnole. En 1693, le roi d'Espagne Charles II décrète que tout esclave fuyant les colonies britanniques serait affranchi et protégé à partir du moment où il mettait les pieds en territoire espagnol.
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