Concept

Deuil dans le judaïsme

Résumé
vignette|lllustrations (mort et deuil) in Juedisches Ceremoniel par Georg Puschnera, éd. Peter Conrad Monath, Nuremberg (1724) Le deuil (hébreu : אבלות avelout) a lieu dans le judaïsme lorsqu'une personne perd son père, sa mère, son frère, sa sœur, son fils, sa fille ou son conjoint. Les prescriptions de deuil ont pour but de rendre hommage au mort (kevod hamet) et de soutenir les endeuillés au cours de leurs divers phases de deuil (ni'houm avelim). Les rites et coutumes qui s'y rattachent varient en fonction de l'origine culturelle du défunt et du degré d'observance des parents. thumb|Jacob pleure Joseph (Tissot, c. 1900). Bien que la mort soit évoquée assez tôt dans le récit biblique, les premières manifestations de deuil ne sont décrites qu'à la mort de Sarah : Abraham se dépêche à Hébron, prononce des paroles funèbres (hesped) pour sa femme, la pleure et achète un caveau à des conditions exorbitantes. Certains rites semblent déjà établis : en apprenant la mort supposée de Joseph, Ruben déchire ses habits et Jacob ses vêtements. Les veuves revêtent des habits de deuil, probablement noirs. D'autres pratiques, en revanche, n'ont pas encore été fixées : Jacob pleure la disparition de Joseph de « nombreux jours » alors que celui-ci ne portera le deuil de son père que pendant sept jours et que les deuils publics à la suite des décès de Myriam, Aaron et même Moïse n'excéderont pas trente jours. Il semble en définitive que les Israélites portaient le deuil moins longtemps que leurs voisins. D'autres rites sont décrits dans la littérature prophétique : l'endeuillé, qu'il porte le deuil d'un proche, d'une figure populaire ou d'une catastrophe nationale, pleure, se découvre la tête et les pieds, se revêt d'un sac et de cendre, s'assoit dans la poussière et mange le « pain d'affliction » ; Jérémie décrit aussi des comportements d'automutilation, bien que ceux-ci aient été interdits dans le Pentateuque. Certains expriment leur deuil par des complaintes, David allant même jusqu'à composer une élégie pour la mort de Saül et Jonathan.
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