Concept

Bedford (entreprise)

Résumé
Bedford Vehicles, nom le plus souvent raccourci en Bedford, était une filiale du constructeur anglais Vauxhall, quand celui-ci faisait partie de General Motors. Fondée en 1930 et disparue en 1986, elle était spécialisée dans les véhicules utilitaires, dont elle fut un important acteur international. La marque fut longtemps l'entité la plus profitable de la galaxie General Motors en Europe. La branche poids lourds de Bedford fut cédée par GM en 1987 pour devenir AWD Ltd, réduisant l'activité de la marque au seul marché des utilitaires légers dérivés de modèles Vauxhall/Opel, Isuzu et Suzuki. GM arrêta définitivement la marque Bedford en 1991, confiant le marché des véhicules utilitaires légers à ses marques généralistes européennes, Vauxhall ou Opel selon les pays. Jusqu'en 1925, General Motors assemblait ses véhicules utilitaires au Brésil à partir de pièces produites dans ses usines canadiennes, puis les exportait vers la Grande-Bretagne, ce qui leur permettait de bénéficier de la Préférence impériale favorisant les importations issues de l'Empire britannique. Ces véhicules étaient vendus sous la marque « British Chevrolet ». En 1925, GM racheta le constructeur Vauxhall, et fit transférer ses usines de Hendon à Luton, où se trouvait déjà le siège du constructeur. La production y débuta en 1929. vignette|droite|Bedford K ambulance Les modèles AC et LQ, produits à Luton entre 1929 et 1931, ont été vendus sous la marque « Chevrolet Bedford », en relation avec la ville de Bedford, chef-lieu du comté de Bedfordshire, où est situé Luton. Plus tard, le nom Chevrolet fut supprimé et le premier véhicule entièrement badgé Bedford sortit des chaînes en avril 1931. Le modèle AC ne fut produit qu'en version camionnette légère (environ 600 kg) alors que le LQ fut décliné en plusieurs versions : camions, ambulance, camionnette ou bus. Seul un détail stylistique sur le radiateur permettait de distinguer ce véhicule de deux tonnes de son prédécesseur Chevrolet. Il était disponible en deux versions, la WHG avec un empattement de 3,330 mm ou la WLG avec un empattement de 3,990 mm.
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