Whyalla est la troisième plus grande ville d'Australie-Méridionale après Adélaïde et Mount Gambier. C'est un port situé sur la côte est de la Péninsule d'Eyre. La ville a été fondée (tout comme Hummock's Hill en 1901 par la Broken Hill Proprietary Company (BHP)) au bout d'une ligne de tramway qui transportait le minerai de fer des Middleback Ranges pour qu'il soit utilisé dans les fonderies de plomb à Port Pirie comme fondant. Une jetée a été construite pour transférer le minerai. L'établissement comprenait des petits chalets et tentes regroupées autour de la base de la colline. Le bureau de poste ouvert en 1901 à Hummock's Hill a été rebaptisé Whyalla le lors de la fusion des deux communes. Le milieu aride et le manque naturel de ressources en eau douce, fait qu'il était nécessaire d'importer l'eau dans des barges à partir de Port Pirie. En 1905 la première école de la ville a ouvert. Elle a été appelée à l'origine Hummock Hill School et a ensuite été rebaptisé en conséquence Whyalla Primary School puis Whyalla Higher Primary School. Le nom actuel de l'école est maintenant Whyalla Town Primary School. Le , la ville a été proclamé comme étant Whyalla. Le transporteur de minerai sur le quai a été amélioré et le minerai a commencé à être expédié aux aciéries nouvellement construites de Newcastle en Nouvelle-Galles du Sud. La ville a ainsi grandi lentement jusqu'en 1938. Le BHP Indenture Act, proclamée en 1937, a donné l'impulsion pour la construction d'un haut-fourneau et du port. En 1939, le haut-fourneau et le port ont commencé à être construits et un engagement en faveur d'un pipeline détourant de l'eau du fleuve Murray a été faite. Un chantier naval est construit pour construire des navires de la Royal Australian Navy. La population augmente alors de façon spectaculaire et de nombreuses nouvelles installations, notamment un hôpital et des abattoirs, ont été bâtis. En 1941, le premier navire du nouveau chantier naval, HMAS Whyalla, est lancé et le haut-fourneau est opérationnel. En 1943 la population a alors plus de habitants.