Crassulaceae

vignette|x360px|Echeveria ‘Black Prince’ . 2018 Exposition florale internationale de Taichung, à Taïwan. Les Crassulaceae (Crassulacées) forment une famille de plantes herbacées ou sous-ligneuses, à feuilles généralement charnues, sans stipules, simples et entières. Ce sont généralement des plantes succulentes. La famille comprend de 35 à 40 genres et espèces, largement répandues des zones froides aux régions tropicales. La famille des Crassulaceae a été créée en 1805 par Saint-Hilaire. Le nom de famille vient du genre-type Crassula, diminutif du latin crassus « épais » et du suffixe -aceae caractéristique des familles botaniques. La famille comporte des espèces très différentes les unes des autres : de la simple herbe, à la rosette en passant par l'arbuste. Ce sont des plantes succulentes (aux tissus gonflés de substances liquides) ou suffrutescentes (à tiges ligneuses, de petite taille). Chez les succulentes, les feuilles ne sont pas les seules à assurer le rôle de « réserve ». Le tronc et les branches de certaines espèces assurent aussi cette fonction, comme Crassula ovata, Sedum frutescens... Ce sont des plantes à métabolisme acide crassulacéen (CAM), permettant une adaptation à la croissance en milieux arides. Les stomates s'ouvrent principalement la nuit et se ferment durant la journée, ce qui réduit la perte d'eau. Les feuilles sont généralement simples et sans stipules. Le limbe est entier ou légèrement incisé mais rarement lobé ou imparipenné. Les nervures sont peu apparentes. L'inflorescence déterminée ou réduite à une fleur solitaire, est terminale ou axillaire. Les fleurs sont généralement hermaphrodites parfois unisexuées (comme Rhodiola) et actinomorphes. La fleur comporte 4 ou 5 sépales, libres ou soudés, autant de pétales libres ou soudés, et à filets libres ou légèrement soudés. Il y a le même nombre de sépales, de pétales et de carpelles. En ce qui concerne les étamines, il y en a autant ou le double. L'ovaire est supère. Chaque carpelle est sous-tendu par une glande nectarifère.