Concept
vignette|Logo La Côte d'Azur (en provençal : Couosto d'Azur ou ) est un choronyme d'origine littéraire désignant une portion de côte à l'est du littoral méditerranéen français, avec la principauté de Monaco. On précisera Riviera française, jusqu'au Cap Mortolà, puis Riviera Ligure ou Ligurienne jusqu'à Porto-Maurizio, portion de côte que les Italiens nomment Riviera dei Fiori, soit littéralement "la Rive des fleurs" en référence aux productions horticoles, nombreuses entre Vintimille et Sanremo, et des jardins fleuris aménagés essentiellement par les touristes anglais en villégiature au XIXème siècle. On retrouve ces particularités jusqu'à Hyères à l'ouest, car toute la portion de côte entre le Cap des Gardéens Carqueiranne et la province d'Imperia a connu la première épopée touristique avec l'arrivée du chemin de fer et des premiers touristes à la fin des années 1800. Il s'agit d'un terme inventé en 1887 par Stéphen Liégeard dans son livre intitulé : La Côte d'Azur, choronymie touristique qui sert à décrire son voyage sur les littoraux de Provence et de Ligurie, plus précisément de Marseille à Gênes. La méconnaissance de l'ouvrage de Stéphen Liégeard ainsi que la volonté de certaines personnalités politiques de centraliser le tourisme dans des territoires précis se traduisent par un nombre variable de délimitations de la Côte d'Azur, excluant généralement la Ligurie pour deux raisons : elle est italienne et le terme de Riviera ligure s'est généralisé parallèlement à l'appellation de Liégeard en France. La Côte d'Azur n'étant pas à proprement parler un territoire, le gentilé qui s'applique est celui des départements qui composent la région Provence-Alpes-Côte d'Azur (Maralpins, Varois...), bien que le terme générique d' soit couramment employé, notamment pour désigner les habitants du département des Alpes-Maritimes sur sa bande côtière dite azuréenne (de Menton à Théoule-sur-Mer). Quant aux médias locaux, ils incluent dans leur couverture la principauté de Monaco et l'est du département du Var mais aussi la province d'Imperia en Ligurie, située à la frontière franco-italienne.
