Soulseek

Soulseek est un réseau d'échange de fichiers de type peer-to-peer (P2P) mono-source (contrairement à Kazaa ou eMule). Le terme « Soulseek » peut se référer soit à l'un des deux réseaux, soit à l'une des trois interfaces clients officielles. En tant qu'application, Soulseek prend la forme d'un logiciel pour Windows, mais il existe des implémentations Linux (Nicotine+, Museek) ou Mac OS (SolarSeek). Créé par Nir Arbel, auparavant programmeur pour Napster, Soulseek se concentre sur la musique. On peut cependant y trouver des images et des fichiers textes, et éventuellement de la vidéo et des logiciels. Les applications, de plus, offrent la possibilité de converser entre utilisateurs. Le réseau est apprécié plus particulièrement par les amateurs de musiques alternatives, expérimentales et underground, moins présentes sur les réseaux P2P plus connus. Plusieurs communautés se sont formées via Soulseek, chacune spécialisée sur un style de musique bien spécifique, et, bien souvent, distribuant de la musique indépendante produite uniquement par les membres de la communauté. Dans les années 2000 la base d'utilisateurs de Soulseek était principalement composée de membres de la liste diffusion IDM, et les fichiers partagés sur le réseau étaient essentiellement des morceaux de musique électronique, souvent composés par les utilisateurs eux-mêmes. Les développeurs sortaient de nouvelles versions du client très fréquemment, prenant en compte les demandes de nouvelles fonctionnalités et les signalements de bugs envoyés par les utilisateurs, qui aidaient beaucoup le développeur Nir Arbel. Il n'existe pas de publication connue sur le niveau de fréquentation et son évolution au fil du temps, mais Soulseek connut notamment une forte hausse de sa fréquentation quand le site web Audiogalaxy fut fermé en 2002. Le , dans une interview, Nir Arbel déclare que Soulseek compte plus d'un million d'utilisateurs et qu'entre et utilisateurs étaient connectés simultanément aux heures de pointes.