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Concept
Histoire du Sri Lanka
Résumé
L'histoire du Sri Lanka s'insère dans l'histoire plus large du monde indien et remonte à des millénaires.
Écrits bouddhistes
L'histoire actuelle du Sri Lanka est entièrement basée sur les chroniques bouddhistes cingalaise, en langue cingalaise indo-européenne. Contrairement à l'Inde, où la tradition historique est peu répandue, le Sri Lanka dispose de plusieurs chroniques historiques. Elles permettent même parfois d'éclairer l'histoire de l'Inde.
Trois chroniques couvrent l'histoire de l'île :
le Dipavamsa (« généalogie de l'île »),
le Mahavamsa (« grande généalogie »), compilée par Mahanama,
le Culavamsa (« dernière généalogie »), reprenant l'histoire de l'île au , date où s'arrêtaient les chroniques précédentes, jusqu'à la conquête britannique.
Ces chroniques, mêlant certains épisodes légendaires aux faits historiques, sont néanmoins considérées par les chercheurs comme des sources relativement fiables, bien que moins rigoureuses que les chroniques chinoises, car de nombreux éléments ont pu être confirmés par recoupement avec les fouilles archéologiques et des sources étrangères, tel que des écrits de plus d'une dizaine de personnes exogènes, comme le moine chinois Xuanzang au , le voyageur grec Cosmas Indicopleustès au , le voyageur arabe Ibn Battûta ou encore l'amiral chinois Zheng He au .
Néanmoins, elles sont très orientées, et très critiques envers les musulmans, les tamouls hindouistes, les maures, mais aussi les cingalais bouddhistes Mahayana (tel que le roi Mahasena) ou les bouddhistes Hinayana. Ceux qui écrivaient ces textes étaient des moines bouddhistes Theravāda.
Écrits hindouistes
La grande majorité des écrits hindouistes provenant des tamouls du Sri Lanka ont été brulés en 1981 par les cingalais lors de l'Incendie de la bibliothèque de Jaffna, pendant la guerre civile du Sri Lanka. Les théories tamouls de leurs primautés sur l'île sont aujourd'hui invérifiables, bien que plausibles.
Dans quelques textes provenant des tamouls de l'Inde, tels que les chroniques légendaires du Ramayana, plusieurs mentions du Pays de l'Eelam, Eelam Nadu, sont à noter.
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