Bureau de la Guerre

Le bureau de la Guerre (War Office) est un ministère disparu du gouvernement du Royaume-Uni, chargé de l'administration de l'armée de terre britannique du à 1964, date à laquelle ses responsabilités sont transférées au ministère de la Défense britannique. Le terme War Office est souvent donné à l'immeuble qui l'abritait, le Old War Office Building dans le quartier de Whitehall à Londres. Le bureau de la Guerre est issu du Conseil de Guerre de la Couronne britannique, une assemblée non permanente du roi et de ses principaux commandants militaires qui supervisent les campagnes dans lesquelles est engagé le royaume d'Angleterre. Un certain nombre d'institutions plus anciennes, notamment le Board of Ordnance (remontant au ), fusionnent pour former le bureau de la Guerre. La nouvelle institution fonctionne de concert avec l'Amirauté, chargée de la marine de guerre royale et bien plus tard, avec le ministère de l'Air, chargé des questions relatives aux forces aériennes au . La fondation du bureau de la Guerre est traditionnellement attribuée à William Blathwayt, qui, en tant que secrétaire à la Guerre en 1684 étend significativement la compétence de son administration jusqu'à couvrir la gestion quotidienne de l'armée. Le ministère occupe successivement plusieurs sièges dans Londres jusqu'à ce qu'il s'établisse pour longtemps à Whitehall, dans le bâtiment dit des Horse Guards en 1722, d'où il ne bouge plus avant 1858. « Horse Guards » et « War Office » deviennent pratiquement synonymes, d'autant plus que le bâtiment des Horse Guards abrite également le siège de l'état-major de l'armée de terre britannique à l'époque et encore aujourd'hui. Le bureau de la Guerre déménage ensuite à Cumberland House, sur Pall Mall, pour la deuxième moitié du dix-neuvième siècle avant de finalement s'installer, en 1906, dans un bâtiment spécialement construit pour accueillir l'administration du bureau de la Guerre et aujourd'hui connu sous le nom de Old War Office Building.