Chélicère

thumb|Chélicères (chelicerae) d'une araignée du genre Metellina. thumb|Chélicères-ciseaux d'un arachnide de l'ordre des Solifugae (vue latérale). thumb|Chélicères de la tique Ixodes ricinus. La chélicère (prononcer ) est un appendice pair caractéristique des chélicérates, super-classe comprenant les arachnides (araignées, scorpions, acariens), les mérostomes (limules) et les pycnogonides. Le mot est formé à partir des mots grecs χηλή (), « pince » et κέρας (), « corne ». Proches de la bouche, les chélicères se terminent par des crochets ou des pinces. Elles ne doivent pas être confondues avec les pédipalpes, une paire de membres également fixés sur la tête, qui peuvent ressembler à des « pinces » souples et servent à palper. thumb|left|3 types de chélicères : crochet (A), pince (B), tri-segmentée (C). Selon les espèces, la chélicère prend la forme d'un crochet ou d'une pince, et présente une grande variété de taille, de forme, de couleur et de texture. Ces éléments anatomiques font partie des critères de classification de certaines espèces, chez les scorpions par exemple. Chez les arachnides, la partie basale de la chélicère comprend tout ou partie de la glande à venin (qui exprime du venin quand elle est pressée par la gaine musculaire qui l'entoure). Les chélicères sont entièrement commandées par le cerveau, ce qui permet à l'araignée d'injecter une dose de venin adaptée à la taille de sa proie, ou de mordre à sec le cas échéant. Certaines espèces de la famille des Scytodidae peuvent aussi cracher une soie venimeuse : mécanisme à la fois de chasse et de défense. Chel.orth.Atrax robustus.jpg|La mygalomorphe ''[[Atrax robustus]]'' en posture d'intimidation ; ses puissantes chélicères sont bien adaptées à l'attaque et à la traction. Wolfsspinne Chelicere.jpg|Chélicères d'une araignée-loup (famille des [[Lycosidae]]), à demi-dissimulées derrière ses [[pédipalpe]]s. Kaldari Phidippus audax 01.jpg|L'araignée sauteuse ''[[Phidippus audax]]'' présente des chélicères aux reflets métalliques. Ses [[pédipalpe]]s sont aussi visibles.