Famille Tocco

La famille Tocco (pluriel en italien : Tocci, en grec : Τόκκοι) était une famille noble du Bénévent d’origine longobardienne. Elle s’illustra au cours de la fin du et au début du dans l’ouest de la Grèce où elle gouverna les Îles ioniennes et le despotat d’Épire. thumb|right|Armoiries de la famille Tocco. Le premier membre de la famille à jouer un rôle de premier plan fut Ugolino Tocco qui fut grand sénéchal d’Henri VI, empereur du Saint-Empire romain en 1195. Le premier Tocco à s’établir en Grèce fut Guglielmo Tocco, nommé gouverneur de Corfou dans les années 1330 sous le règne de l’Angevin Philippe de Tarente. Son fils, Léonardo Tocco fut nommé comte des iles de Céphalonie (Κεφαλονιά) et de Zante (Ζάκυνθος [Zákynthos]) par Robert de Tarente en 1357 ; il réussit à étendre son domaine sur Ithaque (Ιθάκη, anciennement Θεάκι [Theáki]) et Leukade (Λευκάδα), de même que sur le port de Vonitsa en Grèce continentale jusqu’à sa mort en 1376. Ses deux fils, Carlo Tocco et Léonardo II Tocco, furent les personnages principaux de la Chronique des Tocco écrite en grec, laquelle raconte leurs exploits. Léonardo reçut Zante en apanage. Sa fille, Maddalena fut la première femme de Constantin XI Paléologue, le dernier empereur byzantin. Par son mariage avec la fille de Nerio Acciaioli, duc d’Athènes, Carlo prit possession de Corinthe en 1395 et conquit l'Élide après 1402 ; Corinthe fut à son tour prise par le despote de Morée, Théodore Paléologue, alors que l'Élide tombait aux mains des Byzantins de Morée en 1427. Carlo profita aussi d’une guerre civile entre seigneurs albanais de l’Étolie-Acarnanie pour s’emparer de l’Acarnanie en 1408 et succéda à son oncle, Esau de’ Buondelmonti comme souverain de Ioannina. En 1415, il s’empara également d’Arta, réunifiant ainsi pour la dernière fois l’essentiel de ce qui avait constitué le despotat d’Épire. thumb|left|Despotat éphémère d'Angelokastron (1358-1374), réuni au despotat d'Arta en 1374. À la mort de Carlo II en 1429, son héritage fut revendiqué à la fois par ses cinq fils illégitimes et par son héritier désigné, Carlo II Tocco (le fils de Leonardo II).