vignette|La locomotive suisse E 3/3 8521 en février 1943. Le pantographe et le chauffage électrique de la chaudière sont bien visibles.
Une locomotive électrique à vapeur est une locomotive à vapeur qui utilise de l'électricité pour chauffer l'eau de sa chaudière, afin produire de la vapeur. L'électricité est utilisée pour remplacer la combustion d'un carburant dans le foyer.
Ce type de type de locomotive est très inhabituel ; sa conception et son modèle économique ne font sens que dans des conditions très particulières. Normalement, il est beaucoup plus efficace de construire et d'utiliser une locomotive électrique. Toutefois, le manque de temps et de ressources (en temps de guerre), le manque de charbon ou de carburant similaire, et la présence d'une électricité bon marché et disponible peut faire que la conversion d'une locomotive à vapeur en locomotive à vapeur électrique devient une solution viable.
Le chauffage électrique peut également être utilisé pour faciliter la mise en chauffe ou le maintien en pression de certaines machines.
vignette|200x200px|Représentation d'une E 3/3 suisse, locomotive électrique à vapeur.
La Suisse n'a pas de réserves de charbon, mais ses montagnes offrent une hydroélectricité abondante et bon marché. Ainsi, lors du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, 2191 km des lignes CFF (73.6% du réseau) sont électrifiées, alors que le prix du charbon importé d'Allemagne continue de croître.
Afin d'économiser le charbon, les chemins de fer Fédéraux Suisses équipent d'un pantographe deux petites locomotives de manœuvre à vapeur, des 0-3-0 classe E 3/3. L'électricité (15 kV, Hz) est captée via la caténaire, et alimente deux résistances de chauffage, par l'intermédiaire de deux transformateurs, pour une puissance nominale de 480 kW. La E 3/3 8521 modifiée est mise en service le 13 janvier 1943, suivie par la 8522 11 février 1943.
Les machines avaient une autonomie hors-courant de 20 minutes, comme une locomotive sans foyer, une fois que la chaudière était timbrée à pleine pression.