Concept

Putois

Résumé
Le putois (Mustela putorius), aussi connu sous le nom de putois commun, noir ou putois forestier, furet européen, ou furet sauvage, est un mammifère de la famille des mustélidés voisin de la belette, du vison, de la loutre et de l'hermine. Le furet (Mustela putorius furo), forme domestique du putois est, comme lui, une sous-espèce du putois d'Europe. Ces animaux ont une glande qui libère une puanteur en cas de peur ou de menace. Le putois d'Europe a une couleur proche du brun foncé avec une tête plus claire. Il est sensiblement plus grand que la belette et l'hermine, mesure de long et pèse entre pour les femelles et pour les mâles. Dans l'usage populaire, il est parfois confondu avec la mouffette qui, elle, est rayée de bandes blanches. Le putois d’Europe a l’allure générale typique des autres Mustélidés : il est court sur pattes avec le corps fin et allongé. Il fait de à de long dont à de queue. Les mâles pèsent de à alors que les femelles ne dépassent pas les . Le poids est l’un des meilleurs critères d’identification des sexes. thumb|left|Un jeune putois érythrique en Angleterre Le pelage typique est brun-noir avec des flancs plus pâles car le poil de bourre jaunâtre y est plus visible. La tête est plus claire, avec un masque noir partant du museau et entourant les yeux. Les oreilles sont petites, rondes et ourlées de blanc. Il existe cependant une grande variation entre les individus, avec un masque facial plus ou moins marqué, un pelage plus ou moins sombre ainsi que des phénotypes érythrique ou albinos. La mue est bisannuelle. En hiver, le poil de bourre s'épaissit ce qui donne une teinte plus claire au pelage. L'espérance de vie maximum connue dans la nature est de 3 à 5 ans et 14 ans en captivité. C'est un animal essentiellement nocturne, silencieux, furtif, et assez discret. Il se rencontre en forêt mais surtout dans les lieux humides : bordure d’étangs et marais. Il creuse souvent son terrier sous les racines des arbres. Sa nourriture est principalement constituée de grenouilles et de campagnols, mais aussi parfois de rats ou d'autres petites proies.
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