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Concept
Batteur d'or
Résumé
Le batteur d’or est une personne dont le métier est de fabriquer des feuilles d’or très fines, qui serviront à orner des monuments ou des objets.
L’or battu en feuilles existe depuis longtemps, c’est un matériau noble qui s’est imposé, au fil du temps, pour la décoration de sarcophages, de manuscrits, de meubles, de porcelaines, les stupas des temples Birmans...
En 2011, il n’existe plus qu'une cinquantaine de batteurs d’or dans le monde dont sept en Allemagne, trois en Italie, un en Angleterre, quelques dizaines en Birmanie dans la ville de Mandalay.
La dernière entreprise française, le batteur d'or Dauvet, a fermé ses portes en 2018.
Traditionnellement, le batteur d'or était aussi tireur d'or, c'est-à-dire qu'il fabriquait des fils d'or, et écacheur d'or, lorsqu'il fabriquait des lames d'or.
Une difficulté existe : le maintien de cette profession, car il n’existe toujours pas de cursus scolaire pour devenir batteur d’or, le savoir-faire s’acquiert au contact de la matière, aux côtés de professionnels. Le métier s’apprend sur le tas, on se forme au contact de professionnels et par l’héritage du savoir-faire.
Ce métier a été reconnu comme éligible à la distinction de maître d’art.
C’est un métier qui a très peu évolué dans le temps. Même si aujourd’hui quelques machines ont permis de faciliter l’activité, on ne peut pas parler de grandes révolutions dans ce métier. Cependant, il est plus courant de voir des femmes – six à huit femmes pour un homme – du fait de la précision que chaque geste requiert pour transformer un lingot de un kilogramme en milliers de petites feuilles d’une épaisseur d’environ un dixième de micromètre soit .
Plusieurs phases successives décomposent le travail ; au fil des siècles, ces étapes sont restées les mêmes.
Tout commence par la préparation d’un alliage. Du cuivre et de l’argent sont ajoutés à l’or pur pour le durcir et lui donner la nuances de couleur souhaitée. Seize tons sont ainsi proposés, allant d’un or rougeoyant (avec une plus grande quantité de cuivre) à l’or blanc (une plus grande quantité d’argent).
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