Modèle de la seringue hypodermique

vignette|Le modèle de la seringue hypodermique sert à ceux qui pensent que les idées s'injectent comme des substances chimiques à des malades passifs. Le modèle de la seringue hypodermique (aussi connu sous le nom de modèle du projectile magique ou modèle télégraphique) est un modèle théorique de la communication humaine suggérant que tout message est reçu sans délai et qu'il est entièrement compris par le destinataire. Le modèle est empreint du comportementalisme des années 1930. Considéré comme obsolète, il connait une nouvelle jeunesse avec l'arrivée de médias numériques et le succès de l'exploitation des mégadonnées. Le « modèle de la seringue hypodermique » est au cœur des théories des médias forts (ou théories de l'impact). Il est issu des premières études sur les effets des médias de masse, faites sur la propagande nazie et sur les films d'Hollywood dans les années 1930 et 1940. À cette époque, les chercheurs conçoivent les spectateurs comme des êtres « entièrement contrôlés par leurs “instincts” biologiques et [qui] réagissent à peu près de la même manière à n'importe quel « stimulus » venu ». Le modèle de la « seringue hypodermique » utilise le même paradigme d'une trajectoire violente, et imagine que les médias injectent leurs messages directement dans un public passif qui en est immédiatement affecté. Le modèle du « projectile magique » utilise la métaphore d'un message tiré comme un projectile par un « revolver médiatique » dans la « tête » du spectateur. Sous cet angle, le public ne peut pas échapper à l'influence des médias. Les manuels américains parlent du public comme d'un « canard assoupi » (sitting duck). Le modèle de la « seringue hypodermique » est très critiqué. Il est un épouvantail pour les uns, un mythe pour les autres, et les origines médicales de la métaphore sont désormais bien documentées. L'expression « seringue hypodermique » laisse croire à la possibilité d'une « injection » directe et planifiée d'un message dans un individu ou une société. Les évidences empiriques démontrent le contraire.