Yves Michaud, né le à Lyon, est un philosophe français. Admis à l'École normale supérieure en , il est reçu premier à l'agrégation de philosophie en 1968. En 1981, il soutient à l'université Paris-Sorbonne sa thèse de doctorat en philosophie « Empirisme, analyse et philosophie chez David Hume », préparée sous la direction de Suzanne Bachelard. Il devient successivement assistant, puis maître-assistant à l'université (1970-1981), professeur de philosophie à l'université de Californie à Berkeley, à l'université d'Édimbourg, à l'université de Rouen (1981-1985), à São Paulo, puis à l'université Panthéon-Sorbonne (1985-1989 et à nouveau depuis 1996). Il est également directeur de l'École nationale supérieure des beaux-arts de 1989 à 1997. Il est à nouveau professeur à l'université de Rouen, et membre de l'Institut universitaire de France de 2003 à 2009. Yves Michaud est un des concepteurs de l'Université de tous les savoirs (UTLS) et des forums de la démocratie et du savoir. L'UTLS a été créée par Jean-Jacques Aillagon dans le cadre de la Mission 2000 en France pour marquer le passage au par une grande encyclopédie vivante de 366 leçons magistrales données au Conservatoire national des arts et métiers, une pour chaque jour de l’année 2000. Ses domaines de prédilection sont l'esthétique (en particulier l'art contemporain) et la philosophie politique anglaise (Locke, Hume), sa spécialité étant la question de la violence sociale. Il est rédacteur en chef des Cahiers du Musée national d'art moderne du centre Georges-Pompidou de 1986 à 1990. Il tient également sur le site du quotidien Libération un blog consacré à des questions de société et d'actualité. Il est invité d'honneur du Festival international du livre d'art et du film en 2011. De 2003 à 2009, Yves Michaud a été, en compagnie de Max Gallo et de Jean-Louis Bourlanges, l'un des intervenants permanents de l'émission L'Esprit public, diffusée chaque dimanche matin sur France Culture et présentée par Philippe Meyer. Il y présentait un point de vue libéral.