Cheval de Troie (informatique)

Un cheval de Troie (Trojan horse en anglais) est un type de logiciel malveillant, qui ne doit pas être confondu avec les virus (informatique) ou autres parasites. Le cheval de Troie est un logiciel en apparence légitime, mais qui contient une fonctionnalité malveillante. Son but est de faire entrer cette fonctionnalité malveillante sur l'ordinateur et de l'installer à l'insu de l'utilisateur. Le terme « cheval de Troie » a été inventé en 1970 par Daniel J. Edwards, chercheur à la NSA. En 1971, le manuel UNIX suppose le concept bien connu puisqu'il y est écrit : La terminologie a été par la suite utilisée en 1974 dans un rapport de l'US Air Force sur l'analyse de la vulnérabilité des systèmes informatiques, puis présentée en 1981 par David Jordan et enfin vraiment popularisée par Ken Thompson dans la conférence Turing, qu'il donna à la réception du prix Turing en 1983, prix qu'il avait reçu pour avoir créé UNIX. Sa conférence est sous-titrée : Ce qui signifie : Il signale qu'il a eu connaissance de l'existence possible de chevaux de Troie (à la manière de ceux qu'ils présentent), dans un rapport sur la sécurité de Multics, dont il ne peut malheureusement pas trouver de référence, mais Paul Karger et Roger Schell sont en position d'affirmer qu'il s'agit du rapport cité plus haut. Les chevaux de Troie informatiques (ou Trojan horses en anglais) tirent leur nom d'une célèbre légende de la Grèce antique, racontée par Homère dans l'Odyssée et reprise par Virgile dans l'Énéide. Le cheval de Troie est la méthode utilisée par les Grecs pour conquérir la ville de Troie : le héros Ulysse fit construire un immense étalon de bois qu'il plaça devant les portes de Troie et dans les flancs duquel il se cacha avec ses compagnons. Lorsque les Troyens découvrirent ce cheval, ils le firent entrer eux-mêmes dans leur cité. Ils s'endormirent sans méfiance tandis que le cheval se trouvait dans leurs murs. À la nuit tombée, Ulysse et ses compagnons sortirent de leur cachette et ouvrirent les portes de la ville au reste de l'armée, qui la détruisit et massacra ses habitants.