Réseau unitaire d'assainissement

Un réseau unitaire ou égout unitaire ou réseau d'égouts unitaire ou système d'évacuation unitaire, est un système de collecte des eaux usées où toutes les eaux (eaux usées et eaux pluviales) transitent par une seule et même canalisation et se mélangent. Une alternative à ce système est la construction de réseaux séparatifs où l’eau de pluie et les eaux usées possèdent chacune leur réseau d’évacuation séparé. Le dimensionnement des canalisations se fait le plus souvent suivant les quantités d’eaux de pluie car elles sont en règle générale plus importantes en quantité que les eaux usées. L’évacuation des eaux de pluie doit permettre d’éviter tout débordement du réseau en cas d’événement pluvieux. En raison du coût des infrastructures et des contraintes de mise en œuvre, le diamètre des conduites doit cependant être limité. Le plus souvent, il n’est pas possible de dimensionner les réseaux pour être capable d’encaisser des événements pluvieux trop important. Pour éviter la surcharge du réseau et des installations de traitement, les canalisations sont munies de déversoir d’orage permettant le système de se décharger du trop-plein, le plus souvent, directement dans les cours d’eau. Les déversoir d’orage doivent tenir compte des risques de pollution de l’environnement notamment en prenant en compte les paramètres tels que la demande chimique en oxygène (DCO), les concentrations d’azote ou de phosphore. Pour limiter la pollution, des bassins de décantation et des séparateurs d'hydrocarbures sont souvent associés aux déversoirs d’orage pour que seule l’eau de pluie préalablement décantée puisse se déverser dans les milieux récepteurs. Les réseaux unitaires présentent un avantage économique, puisqu’ils nécessitent des infrastructures moindres par rapport à un réseau séparatif. En particulier, deux fois moins de raccordements sont nécessaires. Il n’y a également pas de possibilité d’erreur de branchement (déversement d’eau usée dans l’eau pluviale). Les réseaux unitaires requièrent moins de place et sont moins onéreux.