Achillobator
Achillobator (« guerrier d'Achille ») est un genre éteint de dinosaures théropodes du Crétacé supérieur ayant vécu dans l'actuelle Mongolie. C'était un carnivore bipède possédant une grosse griffe en forme de faucille sur le deuxième orteil de chaque pied arrière. Il s'agissait d'un grand dromaeosauridé mesurant entre 4,60 et , du museau au bout de la queue. Il est représenté par une seule espèce : Achillobator giganticus, décrite par Altangerel Perle, Mark Norell et Jim Clark en 1999. Achillobator signifie « guerrier d'Achille », d'après le héros grec Achille qui combattit dans la tout autant célèbre guerre de Troie. Le mot bator est un mot mongol signifiant guerrier ou héros. Achille fut tué par une blessure au pied, et le nom y fait allusion en mentionnant l'organe offensif des dromaeosauridés, à savoir la grosse griffe à chaque pied. Une seule espèce a été nommée à ce jour, Achillobator giganticus. Le nom fait référence à la très grande taille de l'animal par rapport à celle des autres membres de sa famille, beaucoup plus petits. Ce dinosaure a été décrit pour la première fois en 1999 par Altangerel Perle, Mark Norell et Jim Clark. Achillobator a été classé parmi les dromaeosauridés, une famille de dinosaures considérée comme proche des oiseaux. Les liens unissant Achillobator et les autres représentants de la famille des dromaeosauridés sont mal connus. La famille compte entre autres les genres Deinonychus, Dromaeosaurus et le fameux Velociraptor. De nombreux squelettes de dinosaures et d'autres fossiles ont été retrouvés dans le désert de Gobi au cours du . Des restes dAchillobator ont été retrouvés dans la formation de Bayan Shireh, dans la province de Dornogovi, en Mongolie. Le Bayan Shireh contient des sédiments du Crétacé supérieur. L'âge exact est inconnu, mais il y a deux hypothèses à son sujet. Jerzykiewicz et Russell, en comparant la faune du Bayan Shireh à celle d'autres endroits, ont conclu que les sédiments se sont déposés du Turonien au Campanien, il y a environ entre 93 et 80 millions d'années.
