La toundra (terme venant du тундра, lui-même emprunté au same) est l'un des quatorze grands biomes terrestres. C'est une formation végétale située dans les zones climatiques froides, polaires ou montagnardes, constituée d'une strate végétale unique principalement composée de graminées, de carex, de lichens, de mousses et de diverses variétés d'arbrisseaux. On distingue habituellement la toundra arctique, la toundra antarctique et la toundra alpine. Les deux premières sont influencées par un climat froid d'origine polaire tandis que le climat de la toundra alpine est lié à l'altitude.
La majeure partie de la toundra forme un cercle de plus de huit millions de km2 autour des pôles, soit 6 % des terres émergées. Du fait de la répartition des terres émergées sur la planète, la toundra se concentre essentiellement dans l'hémisphère nord, au nord de la limite des arbres qui marque sa séparation avec la taïga. La toundra arctique est importante pour les peuples du Grand Nord qui y conduisent leurs rennes lors de leur migration estivale. Ces derniers y passent le court été arctique et se nourrissent massivement de lichens avant de retourner dans la taïga au retour de la période hivernale.
Les toundras se trouvent principalement dans l’hémisphère nord, à l'extrême nord de l'Asie, de l'Europe et de l'Amérique du Nord, dans les hautes montagnes des latitudes moyennes et dans l'extrême sud de l'Océanie et de l'Amérique du Sud.
vignette|centre|upright=1.4|Situation géographique de la toundra (non compris les étages d'altitude).
On trouve la toundra :
En périphérie de l’Antarctique
Dans les îles subantarctiques
Au nord du Canada et de l’Alaska
Dans la quasi-intégralité de la Norvège
À l’extrême nord de la Finlande et de la Suède
Sur toute la périphérie du Groenland
Au nord de la Russie.
Les conditions climatiques rudes sont souvent marquées par un long hiver de gel, et une courte période végétative pendant laquelle la température moyenne ne dépasse pas .
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La classification de Köppen est une classification des climats fondée sur les précipitations et les températures. C'est le botaniste Wladimir Peter Köppen qui l'a inventée en 1900 en combinant la carte mondiale de la végétation publiée en 1866 par Hermann Griesbach et la division du climat en cinq zones par de Candolle. C'est la plus courante des classifications climatiques dans sa version présentée par en 1961. Un très grand nombre d'études climatiques et de publications ont adopté une des versions de ce système.
vignette|L'image ci-dessus montre la répartition du pergélisol (mauve) et l'étendue maximale moyenne saisonnière et intermittente des terrains gelés dans l'hémisphère Nord. Le « sol gelé saisonnier » (bleu) désigne les zones où le sol est gelé pendant quinze jours ou plus par an, alors que « sol gelé par intermittence » (rose) se réfère à des zones où le sol est gelé pendant moins de quinze jours par an. La ligne pleine indique l'étendue maximale moyenne de la couverture de neige saisonnière.
Le renne (Rangifer tarandus), appelé caribou au Canada, est un cervidé originaire des régions arctiques et subarctiques de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique du Nord. Il a également été introduit dans l'archipel antarctique français des îles Kerguelen où il s'est naturalisé et vit désormais à l'état sauvage. Les plus grandes hardes de caribous sauvages se trouvent en Alaska et dans le nord du Québec et du Labrador. Le renne a été domestiqué, notamment dans le Nord de l'Europe et en Sibérie où il sert d'animal de trait, de bât et de course.
Streams and rivers emit substantial amounts of nitrous oxide (N2O) and are therefore an essential component of global nitrogen (N) cycle. Permafrost soils store a large reservoir of dormant N that, upon thawing, can enter fluvial networks and partly degrad ...
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Monitoring forests, in particular their response to climate and land use change, requires studying long time scales. While efficient deep learning methods have been developed to process short time series of satellite imagery, leveraging long time series of ...
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Forest maps are essential to understand forest dynamics. Due to the increasing availability of remote sensing data and machine learning models like convolutional neural networks, forest maps can these days be created on large scales with high accuracy. Com ...