Germanic law is a scholarly term used to describe a series of commonalities between the various law codes (the Leges Barbarorum, 'laws of the barbarians', also called Leges) of the early Germanic peoples. These were compared with statements in Tacitus and Caesar as well as with high and late medieval law codes from Germany and Scandinavia. Until the 1950s, these commonalities were held to be the result of a distinct Germanic legal culture. Scholarship since then has questioned this premise and argued that many "Germanic" features instead derive from provincial Roman law. Although most scholars no longer hold that Germanic law was a distinct legal system, some still argue for the retention of the term and for the potential that some aspects of the Leges in particular derive from a Germanic culture.
While the Leges Barbarorum were written in Latin and not in any Germanic vernacular, codes of Anglo-Saxon law were produced in Old English. The study of Anglo-Saxon and continental Germanic law codes has never been fully integrated.
The concept of "Germanic law" arose in the modern period, at a time when scholars thought that the written and unwritten principles of the ancient Germanic peoples could be reconstructed in a reasonably coherent form. The term leges barbarorum, 'laws of the barbarians', used by editor Paolo Canciani as early as 1781, reflects a negative value judgement on the actual law codes produced by these Germanic peoples. It was retained by the editors of the Monumenta Germaniae Historica in the 19th century.
Until the middle of the 20th century, the majority of scholars assumed the existence of a distinct Germanic legal culture and law. This law was seen as an essential element in the formation of modern European law and identity, alongside the Roman law and canon law. Scholars reconstructed Germanic law on the basis of antique (Caesar and Tacitus), early medieval (mainly the so-called Leges Barbarorum, laws written by various continental Germanic peoples from the fifth to eighth centuries), and late medieval sources (mostly Scandinavian).
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Le royaume lombard succède, pendant l'époque tardive des « invasions barbares », à la Préfecture, devenue exarchat romain de Ravenne, qui elle-même avait mis fin au royaume ostrogoth d'Italie. Au cours de l'Antiquité, la Lombardie actuelle est sous domination étrusque avant d'être occupée par des peuples Celtes (), puis par les Romains (). Elle est intégrée à l'Italie romaine avec l'ensemble de la Gaule cisalpine au .
Le 'droit romain' désigne le droit édicté dans la République romaine et l'Empire romain ainsi que les textes des jurisconsultes qui s'y rapportent. Du fait de son influence multiséculaire et de son intégration dans les ordres juridiques européens, on utilise aussi l'expression pour désigner la technique juridique issue de cette tradition romaniste. Le droit romain est considéré comme l'un des premiers systèmes juridiques de l'histoire. Il n'est pas dégagé de la coutume : le droit civil des Romains étant à la fois non écrit (coutumes) et écrit [J.
vignette|Justinien (mosaïque de la basilique Saint-Vital de Ravenne). Le Corpus juris civilis, de son nom latin signifiant littéralement « corpus de droit civil », est la plus grande compilation du droit romain antique. Le premier volet du corpus date de 528, la seconde version de 533. L'empereur byzantin Justinien souhaitait disposer d'un corpus de droit utile à son empire et fidèle à la tradition romaine. L'œuvre est à mi-chemin entre codification et compilation.