Maiko (geisha)

vignette|Misedashi, jour où une jeune fille devient maiko. Deux kanzashi pendent sur les côtés de sa coiffure. Une est une apprentie geisha dans l'ouest du Japon, en particulier à Kyoto. Son emploi consiste à chanter, danser et jouer du shamisen (instrument japonais à trois cordes), pour les visiteurs à l'occasion des fêtes. Les maiko sont généralement âgées de et deviennent geishas après avoir appris à danser le buyō (danse traditionnelle japonaise que l'on joue au théâtre), à jouer du shamisen et avoir appris le Kyō-kotoba (dialecte de Kyoto), quelles que soient leurs origines. L'origine des maiko remontent aux femmes qui servaient le thé vert et le dango (boulette japonaise à base de farine de riz) aux visiteurs du Kitano Tenman-gū ou du Yasaka-jinja (les deux célèbres sanctuaires de Kyoto) dans des salons de thé de la ville-temple . Elles ont progressivement commencé à chanter et à danser pour les visiteurs. La coiffure d'une maiko est appelée nihongami (coiffure japonaise traditionnelle datant de l'époque d'Edo). Elles arrangent leur coiffure avec leurs propres cheveux. Une maiko porte des kanzashi (accessoires japonais traditionnels pour cheveux) dans sa chevelure avec des fleurs de saison. La coiffure change selon les années d'expérience qu'elle possède. Contrairement aux geishas qui portent le obi en , les maiko portent des kimonos fermés par un obi , avec un nœud qui remonte jusqu'aux omoplates, le bout du obi pendant presque à terre, bout qu'elles relèvent habituellement de leur main gauche pour pouvoir se déplacer. Le col de la chemise de dessous qui est visible au dessus du col du kimono est rouge pour les maiko, et blanc pour les geishas confirmées. Les maiko portent des sandales très épaisses, appelées okobo. Le maquillage est une opération délicate, et les maiko se font souvent aider par leur okāsan ou par une maquilleuse lorsqu'elles débutent. Le visage, la nuque et le cou sont teintés en blanc. Les geishas ont les lèvres entièrement teintes en rouge.