Poix (matière)

vignette|La poix est environ de fois plus visqueuse que l’eau, comme démontré par l’expérience de la goutte de poix. La poix (du latin pix, picis) est une matière collante produite par distillation. Elle peut être : noire comme celle constituée à partir de résines et goudrons obtenus à partir de bois résineux ou d’autres bois comme le bouleau ou comme celle tirée de l'asphalte ; plus claire comme celle tirée des dérivés de la résine de pin. On l’utilise pour la fixation de corps légers ou comme enduit imperméabilisant. Elle est très facilement inflammable. L'artisan produisant la poix est le pégoulier, en italien pegolotti. En Occitan, le mot « pegar » de même racine signifie « coller » et est directement passé en français régional dans le Midi de la France sous la forme « péguer ». La poix désigne premièrement la résine brute du pin, soit la gemme. Les noms grec πίσσα (pissa) et latin pix désignaient à l'origine aussi bien la résine que la poix ; et de manière plus large les confusions sont fréquentes dans l'Antiquité entre les dénominations de poix, de résine, de bitume et de pétrole ; le bitume se dit aussi pix fossilis et on employait la poix pour le falsifier. πίσσα et pix sont indo-européens, comme le montrent les formes slaves et baltiques de la racine. Ensuite Columelle rapporte l'usage par les Allobroges, d'une poix, pix corticata, pour apprêter leurs vins, qui ne peut être qu'une résine de sapin. L'arbre à poix est nommé picea, dont l'usage pour cette signification n'est attesté qu'au . La poix évoque ensuite différentes substances solides obtenues par chauffage et dessication de la résine de pin. La poix est obtenue par chauffage de la résine, contenue dans le bois tout entier comme dans les pins, ou dans l'écorce seulement comme dans les sapins. On distingue au quelquefois d'une manière assez peu motivée la poix blanche, la poix noire, la poix résine : poix blanche — La poix dite blanche désigne la colophane. Elle prend souvent le nom de poix jaune, ou poix de Bourgogne.